１－１０

「お、おい、ちょっとまてよ、みんな。

・・・そんなことして、悲しくないのか、みんなは・・・。」

「かなしくなんかないでーす！」

「むしろ、楽しいでーす！」

からかうように子どもたちははしゃぎたてる。

仲間外れにされた子が、悲しそうにこっちを見て、何か訴えたそうにしているのが分かるが・・・

まおは何もできない。

その時、まおは、道路の近くのマンホールや溝から、黒い何者かがうごめいて這い出てくるのを見た。

それは、動物とはまた違った・・・

そう、この世ならざるもののように思えた。

それは、たくさんの触手を使い、地面をにじり寄って、子どもたちに近づいてくる。

まおが、おびえた様子でそれを見ていると、

子どもたちもどうしたのというような顔をする。