法医昆虫学捜査官赤堀女史が活躍するシリーズ最新刊。
今回の舞台は都内とはいえ、南方海上にある伊豆七島のひとつ神ノ出島。ミイラ化した女性の遺体が見つかる。首吊りのあとが首に残り、自殺と思われて、地元の警察はそれで処理しようとしたが、不審な点がいくつか。しかも発見時にマスコミ関係者がいて、いちはやく死体の写真が公開されて、火がつき騒ぎになる。
首吊りに見えたが現場から島の犬が運んできたようで、それがどこか不明。ミイラ化するには日本の風土では三ヶ月は要する。顔にはウジ荷食われたあとがあるが、他はきれいなまま。内蔵も残っていてミイラにされたわけでもない。
ウジの死骸があったことから、鑑定を依頼されて登場する赤堀。彼女の相棒として捜査するのは当然警視庁の刑事岩楯。島の警官兵藤。
被害者は幼稚園に勤めていたが、いじめやパワハラを受けていた模様。家族にも疎外され、離れで独り暮らし。最後に会ったのがいつかもわからない。
遺体を運んできたハスキー犬の毛のなかに赤堀がアカカミアリを見つけたのが転機となる。特定外来生物の第一次に指定されている。すぐに駆除しないといけない害虫。
その蟻がどこにいるのか、そこが首吊り現場と思われる。島の人は南部に固まって暮らしていて、北部は無人。島の北端が現場と思われ、赤堀はついに崖下にある洞穴を発見。しかもさらに同じような遺体が五体。一見いないと思われたアリはなんと死体の内部に巣をつくっていた。しかも異常なことに、女王アリがいないためオスが多すぎる。どこからか運ばれてきた様子。
人生の落伍者を支援する会に参加していた被害者たち。どうやら自殺のために島に来て、それを助けたものがいる。それがアリの出現で段取りが狂い、事件が明るみに出た。
過疎の島の発展と称して活動する青年団が、どうやら首謀者だとわかったときには赤堀は犯人と対峙していた。血を見て本能的に暴れだしたハスキー犬は敵味方関係なく噛みつき暴れる。主犯者が崖から落ちそうになり、赤堀の手をつかみ、いつ一緒に転落するかもしれない絶体絶命に間に合った岩楯と兵藤刑事。
こんな危険な捜査に赤堀を向かわせ続けていいのか、岩楯は考え込む。
たったひとつの昆虫に注目して、事件と無関係な捜査をしているようで核心に迫る赤堀。
今回の舞台は都内とはいえ、南方海上にある伊豆七島のひとつ神ノ出島。ミイラ化した女性の遺体が見つかる。首吊りのあとが首に残り、自殺と思われて、地元の警察はそれで処理しようとしたが、不審な点がいくつか。しかも発見時にマスコミ関係者がいて、いちはやく死体の写真が公開されて、火がつき騒ぎになる。
首吊りに見えたが現場から島の犬が運んできたようで、それがどこか不明。ミイラ化するには日本の風土では三ヶ月は要する。顔にはウジ荷食われたあとがあるが、他はきれいなまま。内蔵も残っていてミイラにされたわけでもない。
ウジの死骸があったことから、鑑定を依頼されて登場する赤堀。彼女の相棒として捜査するのは当然警視庁の刑事岩楯。島の警官兵藤。
被害者は幼稚園に勤めていたが、いじめやパワハラを受けていた模様。家族にも疎外され、離れで独り暮らし。最後に会ったのがいつかもわからない。
遺体を運んできたハスキー犬の毛のなかに赤堀がアカカミアリを見つけたのが転機となる。特定外来生物の第一次に指定されている。すぐに駆除しないといけない害虫。
その蟻がどこにいるのか、そこが首吊り現場と思われる。島の人は南部に固まって暮らしていて、北部は無人。島の北端が現場と思われ、赤堀はついに崖下にある洞穴を発見。しかもさらに同じような遺体が五体。一見いないと思われたアリはなんと死体の内部に巣をつくっていた。しかも異常なことに、女王アリがいないためオスが多すぎる。どこからか運ばれてきた様子。
人生の落伍者を支援する会に参加していた被害者たち。どうやら自殺のために島に来て、それを助けたものがいる。それがアリの出現で段取りが狂い、事件が明るみに出た。
過疎の島の発展と称して活動する青年団が、どうやら首謀者だとわかったときには赤堀は犯人と対峙していた。血を見て本能的に暴れだしたハスキー犬は敵味方関係なく噛みつき暴れる。主犯者が崖から落ちそうになり、赤堀の手をつかみ、いつ一緒に転落するかもしれない絶体絶命に間に合った岩楯と兵藤刑事。
こんな危険な捜査に赤堀を向かわせ続けていいのか、岩楯は考え込む。
たったひとつの昆虫に注目して、事件と無関係な捜査をしているようで核心に迫る赤堀。