ストレンジアンティーク １

「テン・・・今日はティンブラティーで頼むよ」

「はい。かしこまりました。」

綺麗な女性が私のために紅茶をいれてくれている。当たり前の光景なのに当たり前じゃない風景。

「テン・・・今日は、お客さん、来ないな。」

「はい。普段どおり誰もいらっしゃいません。どうぞ・・・。」

無表情な彼女は紅茶をテーブルに差し出した。熱くなく冷たくもなくちょうどいい温度。

「今日も・・・だったな。」

彼女はなにも答えない。ここでは笑いもしないし、怒ることもない。普段の彼女はどんな表情をしているのだろう。明るい顔なのかもしれないし、普段から暗い顔なのかもしれない。ただ、彼女は誰からみても’綺麗’の一言だろう。

「そういえば、服はできたかな？」

「すいません。もう少しで完成なのですが、’紐’の扱いが難しくて。今週中にはできる予定です。]

彼女は申し訳なさそうな顔もしないで謝った。彼女は本気で謝っているのだと感じた。そう思うことにした。

「そんなに急がなくても大丈夫。今すぐ必要にはならないからね。必要になる時は面倒が起こるからな。面倒はごめんだ・・・。」

からんからん。入り口のドアが開いた。

「すみません。ここってバイト募集してませんか？」

面倒がきたか・・・。

正直、この店に来るお客はなにか面倒をかかえてやってくる。ここは、面倒処理屋ではないのだ。

「すいません。今バイトは・・・。」

「はい。大丈夫ですよ。お名前は？」彼女が制した。こうなったらもう止められない。

彼女は女の子にめっぽう弱い。彼女からしたらぬいぐるみを買う気分なんだろうか・・・・。

「まったく・・・。俺はちょっと出かけてくる。あとはテンにまかせる。」

女の子の顔をちらっと見てドアに手をかける。明るそうな女の子だ。

「はい。いってらっしゃいませ。」

彼女はテーブルを片付け女の子を座らせてていた。

からんからん。店をでる。

「暑いな～。」

思わず出てしまった。ここ最近急に暑くなったな。

「タバコでも買いにいくか。」

日影を探しながらぐたぐた歩く。こんなことなら出てこなければ良かったなと後悔する。

タバコの自動販売機が蜃気楼のように立っている。お前も大変だなぁと思いつつ。硬貨を入れる。

「ルシファー・・・」

不意に後ろから声がした。

「誰だ、その名前は面倒が起きるから嫌いなんだが・・・。」

気だるそうに振り返る。暑いのにスーツ姿にジュラルミンケース。

「なにか用か？」

間を空けずに。

「吐息が盗まれた。」

「面倒だな・・・。」