話は一昨日（８日）の深夜に遡る。日付が変わろうとする頃、Ｓ君から電話があった。ＣテレビのディレクターであるＩさんも一緒だという。
「13日の僕の披露宴で流すのに、先生のビデオメッセージを録りたいんですが、いいでしょうか？」
「何を話せばいいのかな？」
「僕が受験に失敗した時のこととか…」
「えっ、Ｕがいるのに？ それは無理でしょ！」
「無理ですか？ あっ、ちょっとＩさんに代わります！」
「先生、ご無沙汰しております。Ｉです。ドラフトの夜以来ですね」
「あっ、Ｓ君がいつもお世話になっています」
「先生、どうでしょうか？ Ｕさんが出席されるので、先生が出てくれないとＳ君から聞きまして、『君の一番辛い時に傍にいて支えてくれた人じゃないか、ビデオでメッセージをもらって来い。僕が編集してやるから』と言ったんです。あの１年間の浪人生活が現在のＳ君の原点だと僕は思うんですね。若いふたりが困難に出遭った時、『ああ、あの時、俺はこんなに頑張っていたんだ』と振り返ることができるようにしたいんです。ご協力願えませんか？」
当日欠席する負い目もあって引き受けた。明日（既に日付は９日になっていたから、正確に言えば「今日」である）Ｓ君がビデオカメラを持って僕の所に来ると言ったが、13日の準備等で忙しいだろう。生徒たちに事情を話し、夕方、僕が名古屋へと出向くことにした。
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９日の午後５時に名古屋駅でＳ君と待ち合わせ。Ｓ君の行きつけの居酒屋で食事。その後、Ｓ君のマンションへ。しばらくするとフィアンセのＮ子さんが到着。Ｓ君のお母さんが「あの子にはもったいない程のいい子ですよ」と言っていたが、その通りである。９時半頃、仕事を終えたＩさんが到着。いよいよ撮影開始。結論から言って、Ｓ君とＮ子さんのふたりにとっては思い出になりそうなビデオではあるが、僕にとっては２度と見たくない内容となった。それはＩさんから「様々な方面への影響を考え、Ｓ君が一浪した原因を彼の学力不足とさせていただきますので、よろしくお願います」と言われたからである。Ｎ子さんの手前、今さら嫌だとは言えない。不本意ではあったが、〝毎日自宅に通って、無償で学力劣等の教え子の家庭教師をした先生〟を演じた。「先生は担任でもなく、強化担当でもないＳ君をどうしてそこまでして面倒見たのですか？」という質問には一番困った。母校による進路妨害によって進退窮まった18歳の男子高校生に救いの手を差し伸べただけの話なのであるが、それを話せない以上、Ｓ君は〝勉強嫌いが災いして大学受験に悉く失敗し、自棄になって就職したものの、「やっぱり野球がしたい」と恩師に泣きついた教え子〟でしかなく、僕も〝自分のプライベートな生活を犠牲にまでして、無償の家庭教師を引き受けたお人好しの先生」でしかないのである。
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あれは命懸けの戦いだったのだ。中途半端な美談に仕立て上げられてしまってはいい迷惑である。近頃、多忙を極めて更新もままならないけれども、時間を作ってＳ君と僕との〝本当のこと〟を書いておきたいと思う。