若田さんら「尿」再生水で乾杯！

【5月22日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は21日、国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）の宇宙飛行士らが、尿から再生した水を初めて飲んだと発表した。

　この水は、2億5000万ドル（約235億円）を投じて開発された再生装置で浄化されたもの。NASAの宇宙管制センターは同日、水の安全性を確認した後、第19次長期滞在クルーらに飲用のゴーサインを出した。

　これを祝って、フライトエンジニアのマイク・バラット（Mike Barratt）さん、日本人宇宙飛行士の若田光一（Koichi Wakata）さん、ロシア人船長のゲナディ・パダルカ（Gennady Padalka）さんは「乾杯」した。

「こうしたことは、今までSF小説の中での出来事だった」と、バラットさんは感想を述べた。「閉ループ系の水の再利用については誰もが考えていたが、実現したことはなかった。だが、本日初めて再生水が現実のものとなった」(c)AFP