バレーボール男子日本代表は、昨年のFIVBパリ五輪予選/ワールドカップバレー2023でオリンピック出場権を獲得し、本番へ向けますます気合いが入っていることでしょう。去る7日、東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンターにて、男子日本代表のキックオフ記者会見が行われたそうです（日本バレーボール協会公式サイト、5/8アクセス）。オリンピック本番で成果を得ることがもちろん、今年の大きな目標になるわけですが、当面の目標はネーションズリーグで好成績を残し、パリオリンピックに弾みをつけることになりますね。
フィリップ・ブラン監督によると、オリンピック本番で有利な抽選結果を得るには「世界ランキングで上位5位以内を維持するのが重要」（キックオフ記者会見での発言。日本バレーボール協会公式サイトに掲載）なのだそうです。ランキング維持のためには、一戦必勝の気持ちでネーションズリーグに挑み、確実に勝ち星・勝ち点を重ねることが大切になってきます。代表チームがどんなチームに成長していくか、注目しながら大会を見守りたいものですね。