岩槻の人形専門店に行く、となった場合複数の店を見て回ることになる。
それが面倒だ、というのであれば、期日は限定されるが一か所で複数の店の人形を見る機会がある。
毎年1月後半の週末ににさいたまスーパアリーナで行われているひな人形展である。
正式名称は「ひな人形大ご奉仕会inさいたまスーパーアリーナ」というらしいが、要するに雛人形の展示即売会だと思えば間違いない。
HPもあるが、埼玉県内なら「ぱど」というフリーペーパーにも出ていたので、詳しい日時などはそれを確認すればよいだろう。(入場時に「ぱどを見てきた」というと粗品をもらえる)

このイベントのHPを見ると「埼玉県内の有力人形メーカーが一同にそろい」などと宣伝しているが、よく見てみれば参加している店は以下の通りであるらしい。
 【主催】人形の東玉・赤ちゃんワールドプロジェクト
 【協賛】柿沼人形・廣榮・長月・宝玉
 【協力】河西工芸・吉福
このうち人形店は、東玉、柿沼人形、廣榮、長月、宝玉、吉福の6つ、柿沼人形は越谷、吉福は東松山なので、岩槻の人形店は東玉、廣榮、長月、宝玉の4つである。
(正確には長月の所在地は春日部なので微妙なところではあるが)
「有力人形メーカーが一同にそろい」はやや誇大広告な気はするが、それにしても複数の人形店の人形を見る機会としては悪くないと思われる。
今年はすでに終了しているが、雰囲気をつかめるような写真もあるので、以下のHPを参考にされたい。
http://www.ningyousaiji.com/saitama/


実際に私が足を運んだ際の感想は以下の通りである。
・思ったより数は少ないが、子供連れでも見やすい
開催場所がさいたまスーパーアリーナの「展示ホール」であるため、広さ的にはそう広いわけでもない。
また人形店と違ってかなり空間をとって展示しているため、展示されている数はおそらく想像しているよりは少ないと思われる。
ただ、通路にもゆとりがあり、ベビーカーを押しながらでも見て回れるくらいの環境ではあった。
人形店の中には店内が広いわけではないところも多いので、その点ではかなり落ち着いて見られたのは良かったと思う。

・店員(?)の説明は割と本格的
人形の説明をしてくれるのは各人形店の店員だと思われるが、さすがに本職だけあってしっかりと質問にも答えてくれていた。
私はこの展示会の前に一軒だけ人形店を訪れていたが、妻は初めてだったのでいろいろと説明を聞いていたようだった。

・値引きはある?
展示されている人形の価格は数万円台から100万円近いものまで幅広かったが、ボリュームゾーンは10万円台ではなかっただろうか。
そして、人形店が主催であることを考えれば値引き交渉は可能だったかもしれないが、実際に店員と値段について話をしたわけではないのでよくわからない。

・その場で決める必要はある?
多数の人形があり、中には購入を検討するに値するものもあった。
しかし、その場で即決することはできなかった。
この展示会における私と妻の基本的な方針は、「よほど良いものが見つかれば購入を決定するが、そうでなければ検討材料として情報を収集する」というもの。
そして検討に値する人形が合った場合、その人形ではなく人形店を控えて、後日その店を訪れよう、というものだった。
短期決戦で「その日のうちに決める」というのであれば、この展示会は人形の選択肢がかなり多いのでよい機会だとは思うが、そうでない場合は百貨店と同様に基準の一つに、あるいは好みの人形を作る店を見つける機会だと考えればよいのではないだろうか。

なお、私はその場では宝玉の人形が悪くないと思い、後で実際に店舗を訪問してみるつもりであったのだが、その前に他の人形店を見て回った結果、優先度が下がってしまったので結局店には行かなかったことを付記しておく。