カウアイ島での素敵な出会い① ～初☆クジラ～

今年の2月、父の供養の為にハワイのカウアイ島へ行って来ました。
母、弟、そして“うちの子”の4人旅。どうなることかと思いきや、成田空港のプレイルームで思い切り走り回って遊んだおかげで、飛行機では、ごはんの後、ぐっすり…　8時間のフライトも無事にクリア。

カウアイ島には、もうほとんど家族のような関係になっているファミリーがいます。

父が２０代前半の学生の頃、航海演習でカウアイ島を訪れた時からのお付き合いで、今では、４世代に渡って、互いのファミリーが日本とハワイそれぞれの家を行き来しています。

カウアイ島のファミリーと一緒に、この４０数年間の父の“Friendship”に感謝しながら、思い出を語り合い、港でレイやお花を流しました。そして、父が最初に訪れた時に持ち帰り、ずっと大切にしていた「２つの椰子の実」の内の１つに、みんなでメッセージを書いて、思い出の港“Port Alen”から、永遠の航海へ旅立たせてきました。椰子の実は、父の若かりし頃の夢、“外国船航路の船乗り”のごとく、太平洋の海原へとゆっくりと浮かんでいきました。


そして、この後、２つの素敵な出会いがあったのです。



“Napali coastline（ナパリ・コーストライン）”という、カウアイ島の北西側の歩いては行けない海岸線を船の上から見るツアーに参加したのですが、クジラの親子が次から次に、何頭も現れ、頭やむ胸びれを海面に出して驚かせてくれたのです。

私も、何度かこのツアーは参加したことがあったのですが、これまでクジラに遭遇できたことはなく、初めての経験　うちの子にとっても、もちろん初めて

「よく、来たね！　また、会おう！Aloha」とでも、言っているかのように、胸びれを高く上げ、海面をピシャリピシャリと叩く様子に、思わず涙がこぼれそうになりました


ガイドさんの話では、昨年末にハワイに戻ってきたクジラが、例年にない程たくさんの子どもを出産したそうです。そして、ちょうどこの季節に（２月）再び、子どもを連れて旅立っていくのですが、「こんなに沢山のクジラに会えたのは初めてだ！」とガイドさんも感激していた程です。


私は、海を見渡し、クジラの姿を追うのに無我夢中で、カメラを構えることも出来ませんでした。


…そんな私たち親子に声を掛けてくれたアメリカ人のご夫婦が、この旅で得られたもう１つの素敵な出会いとなったのです…。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく→New Friends

“幸せの指輪”とこびとさん

先日、越谷レイクタウンに行ってきました。

大型のショッピングセンターですが、最近「アウトレット・モール」が増設されて話題になっていました。新興住宅地として開発中のこのエリア、まだまだ空き地がたくさんあり、犬と一緒に買い物や食事を楽しめるお店が増えそうです


駐車場も、モール内も広～いスペースがとってあり、アメリカ等海外のショッピングモールのようでした。都心のように「駐車場に入るのに渋滞～」なんてことはなさそう。

　アヒルちゃんがあちこちにいたよ


ショッピングの合い間に、噴水で遊んでいる子どもたちを発見！
うちの子に引っ張られて近寄って見ていると、もじもじしながら…、

「いきた～い」


この日は、30度を超える夏日。
周りの子どものように、パンツ一枚になって水遊びに参加　

小さな穴から噴出すお水に大はしゃぎで走り回る子ども達。
みんな、もう、頭からびしょぬれ…。

穴の真上で待ち構えていると…。


ここから　でてくるはず～




勢い良くシャーっと水が噴出してきて、鼻の穴に…


一瞬フリーズし、「いた～い」と泣きべそになり、やっと水遊びが終了～やれやれ…。


目的のパパの買い物が終わり、散策していると、またまた面白いものを発見して走っていくやんちゃなうちの子




　リングの中で滑り台～

　こびとさんになっちゃったみた～い




　夕暮れ時は、ロマンチックなデートスポット



よく見ると、このリングのタイトルは『幸せの指輪』だって…
幸せの象徴のモニュメントなんだそう。


あれっ


見て見て、この写真～



　


リングの内側に寝そべったうちの子を狙って撮ったんですが…、リングの向こう側には幸せそうなカップル？、いや家族がシルエットで入っていました。


ほんと、タイトル通り『幸せの指輪』って感じだね

買い物より、気持ちの良い風や景色を楽しんだママとうちの子でした

ホタルを観に行く！

栃木県鹿沼市の“若林養鶏場”を営む若林正夫さんは、地元、思川（おもいがわ）の清流が取り入れられている和田用水でホタルの保全・保護を始めて、今年で11年。
ビオトープ型の自然空間として「和田用水ホタルの里の会」を発足してからは、5年が経ちました。ホタルだけではなく、水辺の生き物たちが生態系そのままに生きていくこと、“自然”の小さな命が、あたりまえに生きていくことは、今では人の努力なくしては、とても難しいものになってしまいました。

ホタルの里の会長である、若林さんから「今年もホタルが飛び始めたよ！」という電話を頂いた翌週末、お天気は８０％雨という予報にもめげず、行ってきました

ぐらんまとびびちゃんも、もちろん一緒。ホタルが飛び交うゴールデンタイムは、20時～21時頃からだということで、日が暮れるまで田んぼの周りや養鶏所などを散策しました





　ピース

　ねぇ、びびちゃ～ん

　いこぉ～よぉ～




若林さんちの広いお庭で、念願の花火






もくもくと煙がすご～い


　


そんなこんなで、真っ暗な中、ホタルの里へ出発

ホタルは、光を嫌がるのでホタルの里の近くは、車のライトもNG。ホントにま～ッくらな草むらを歩いたのは何年ぶりか…。足元を照らす懐中電灯も出来ればつけないほうが良いとのことで、若林さんの背中を頼りに用心しながら進んでいきました。田んぼから、足が生え揃ったばかりの1センチほどのカエルがピョンピョン出てきているはずですが、気にせず歩く…

すると、一匹、二匹と想像した以上の大きな光が空に舞っているではありませんか空中を舞っているものは、オスでお尻の二節が光るので大きな明かりに見えます。木の葉や草にとまっているのは、メスでお尻の一節しか光らないのでぼんやり控えめの明かり。オスは大きな光で飛びながらメスを探して、その光でメスを誘っているんだそう。そう、ホタルの光は、「婚活」なんですって　

ホタルが飛び舞う期間は、約二週間。
この間、ホタルは夜露を吸って命をつなぎます。
まさに「こっちのみ～ずはあ～まいぞ♪そっちのみ～ずはに～がいぞ♪」なのです。

この光の舞い「婚活」で、うまくお相手を見つけられ、結ばれたホタルは川辺の水草に産卵。
卵からかえった幼虫は、キレイな流れのある川にしか生息できないカワニナという巻貝やミヤイリガイを食べて成長します。そして、川岸の土の中でさなぎになり、成虫として６月中旬に出てきて、次の命を誕生させる為に夜空を一生懸命光ながら舞うんだそうです。

まるで、流れ星のようなホタルの光。

「ホタルの里」では、暗がりと草むら、そして姿見えぬカエルの鳴声に始めはちょっと怖がっていたうちの子でしたが、ゲンジボタルの光を見つけると「あ～、いた～！」と指をさして教えてくれました。ホタルの光の点滅時間は、東日本では４秒、西日本では２秒といわれていますが、中間の長野や静岡あたりでは３秒のものもいることが分ってきたそうです。西に行くほど、せっかちになるのかな？


「前日は、２匹しか見つけられなかったのに、今日はこれまででイチバンの数だ」と、若林さんも喜んでいらっしゃいました。

雨の予報も吹き飛ばし、うちの子はラッキーなヤツだこと

もう一箇所、川でホタルの乱舞が見られる場所があるというので、田んぼの細いあぜ道を注意しながら車でついていくと…。


　キャー、すごい！！！
キラキラと光る水面のさざ波の上に、薄黄色の鮮やかな光を放ちながら飛ぶ無数のホタル…

光ったり消えたり、それぞれが自分の感覚で光るのですが、時々、いっせいに消える瞬間があったりして、そんな時はホントに真っ暗闇。そしてまた、バッと光り始める景色は、天の川とその周りを飾る流れ星のよう…

都会のホタル祭りは、捕まえてきたホタルを放す観光・商業的なもの。
ホタルのことを知ってしまうと、ちょうちんやライトアップされた箱庭で見るホタルの光は、可哀想でとてもとても観にいけません。

昼間は、川面や水辺に多くのトンボが飛び交い、水中をそっと覗くとウグイやカワムツ、ヤマメが見られるホタルの里。岸では何種類ものカエルが生活し、それをエサにしようとヘビが狙い、カワセミやゴイサギが魚を狙っている…。
そんな昼間の風景を見たあとで、真っ暗闇の中ホタルの光を見ると、すべての命を大切にしていきたいと思わずにはいられません。

今年度、「農地・水・環境保全向上対策事業」の対象団体として指定されたこの「和田用水ホタルの里の会」は、地元の人だけでなく、誰でも会員となってサポートし、活動することができるんだそうです。

春には、一面の菜の花畑が彩る「ホタルの里」
命あふれる水辺の小さなサポーターになりたい方、詳しくはこちらの事務局まで問い合わせてくださいね

和田用水ホタルの里の会・・・事務局　0289-83-0531
〒322-0422　栃木県鹿沼市中粕尾756


　

自転車通園★デビュー

4月から、保育園へ「ベビーカー通園」してきたうちの子ですが、ついに自転車のチャイルドシートを購入し、「ベビーカー通園卒業」となりました


自転車に取り付けるチャイルドシートを購入するにあたり、迷うのが「前乗せ」にするか「後ろ乗せ」にするかではないでしょうか？私も悩みました
「後ろ乗せ」だと、子どもの様子が分らないのでちょっと恐いと思い、当初は「前乗せ」を考えていました。（ホラ、後ろ乗せの自転車で、お母さんが凄いスピードで飛ばしてるのに、子どもは寝ちゃっていて今にも落ちそうなくらい頭がダラ～ンってなっちゃってる子見かけません？！）

…が、いろいろと調べてみて比較し、「ヘッドレスト付きの後ろ乗せ」に決定。
でも、最終的には実際に本人を乗せて試乗してみて決めました。本人にも気持ちを確認した上で…。「これに乗って保育園に行ってみたい」と自分で思うことが一番大事、というのがパパの信条。（私はついつい、自分の使い勝手を考えちゃって…、いけません）

まだ2歳半といえども、自我が芽生えてきた大切な時期。自分の気持ちをちゃんと言えること、自分で決めたことは頑張れること、長い長いその後の人生にも通ずる大事な事をもう学んでいるんですもんね。


ヘルメットも大好きなピンク色のものを選んで、その日は家の中でも被って楽しみにしていたほどでした

　このまま　ねちゃお～っと





待ちに待った月曜日　お天気も晴れ

自転車通園デビューの記念にパチリッ




　


風を切る爽快さに「ビューン！ビューン！」と言いながら、保育園までの約１０分間の“はじめて”を楽しんでいました

「どんな感じ？！」と聞いてみたら…

「きもちいい　かんじ～」「さむ～い」と答えたうちの子。



あれっ

一体、いつから「きもち」が、“いい”とか“わるい”とかを感じて、表現できるようになったんだろう…。

一緒に「ビューン！ビューン！」と言いながら、走馬灯のように２年半の月日が流れていきます。

私にとっての“初めての自転車通園”は、風を切る気持ちの良い爽快感と「大きくなったね…」という深い思いで、胸がジ～ンとするデビューとなりました。

「あしたからも、またヨロシクネ」

保育園帰りのお楽しみ

保育園からの帰り道。

帰り道には、面白いモノがたくさん！

　最初は、ちゃんと座りまぁす



…いつもの寄り道…

ベビーカー通園もそろそろ卒業なので、「降ろして～」って言ったって、そうは行かなくなるぞ
夕飯の支度やら何やらがある母としては、早く帰りたくて、「あと一回だけだよ」「もう、行っちゃうよ」と、何度言ったことやら…。

そんなもどかしかった日々も、きっと思い出の宝物になるはず。
イライラしながらも、つい笑っちゃってシャッターを切った携帯カメラの写真もいっぱいあります。




トンネル状の石の上に乗って遊んでいた小学生のお姉さんを見て、何度も真似して乗ろうとして、こんなことになっていました…


　あざらしっ　

　よっ　





　おすしっ

　まだまだ帰らないのだ




それが、ある日、ついに立つ事が出来て…



　みて～

　アンオーだよ






また、落ちていた風船を見つけては…




　こりゃまて、こりゃまて

　ほ～ら、ふぅせんよ





保育園でたくさん遊んできたはずなのに、遊んでも遊んでも、まだまだ遊び足りない…そんなお年頃なのです