最近、びっくり、そして複雑な気持ちになる出来事に遭遇しました。

 とある、広めのスーパーで一人で買い物をしていたら・・・2~3歳くらいの、見知らぬ男の子が私のところに駆け寄ってきました。

かわいい鼻たれ小僧ちゃんウインク
とても人懐っこい男の子♪

何か言葉を発する訳でもなく、ニコニコと私から離れず・・・。

迷子かしら?と思ったので、『ママはどこ?』と聞いて、辺りを見渡したけど、男の子を探してるようなお母さんは見当たらない。

そっか、パパと来たのかな?

私『パパと来たのかな?』

男の子『・・・・(ニコニコ)』

パパじゃなければ、ばあばかな?

私『ばあばと来たのかな?』

男の子『・・・(ニコニコ)』

初めて迷子になったような、不安そうな、寂しそうな感じがまったくないのが不思議で。

とにかく人懐っこい子で、やがては、私の手を自ら繋ぎ、遊ぼうよ?って感じ、引っ張りだしましたびっくり

困ったなあ?と引っ張られていたら、たまたまその通り筋に、サービスカウンターがあったので、そこに迷子ちゃんとしてお伝えしようと思った矢先・・・


サービスカウンターのなかにいる、店員の若いお姉さんが、

『あっ!』と、男の子を見て、駆け寄って来ました。

私はその様子を見て、男の子のご家族が、サービスカウンターに男の子を探しに来ていたと思ったんです。

そしたら、店員の若いお姉さん、慣れたように、男の子と手を繋ぎ、私に言いました。


『すみません、いつもの子なんです』


私・・・真顔(訳わからず止まる)

(三秒後)



・・いつもの子??ニヒヒ



『は、はぁ・・』
とりあえずわかりましたの私。


若いお姉さん店員は、少し気まずそうな顔をしていたが、すぐに男の子に手を引っ張られ、男の子の遊ぼうよ?の相手をしていました。

その後、とあるきっかけで、事情を知る機会がありました。その男の子は、いつも買い物の間、お連れのご家族が店内で自由にさせており、人懐っこく他のお客様になついたり、店員さんと遊んでもらうのが当たり前になってしまっているということでした。

とても気になったのが、男の子がやんちゃでつい目を離した隙にどっかにいくというより、店員さんが見てくれるから、というので、手を繋ぐこともなく、当たり前のように店内で自由にさせているそうです。

もちろん男の子には悪気もなく、私が感じたようにいたずらもしないし、むしろニコニコ人懐っこくてかわいいぐらい。

幸いにも、男の子に関する店内での事件や事故もないそうです(店員さんや親切なお客様のおかげだと思いますが)。お店側としては、良く買いに来てくれるお客様だから、強くも言えないんだろうな・・



正直、とても複雑な気持ちになりました。
個人的には、人混みのなかで、一緒にいながら、幼い我が子の見守りを放棄する、それは理解しがたい。ましてや、そのまま買い物するなんて・・・

何かあってからじゃ遅いのに。

価値観は人それぞれだけど、どうしても理解しがたい出来事でした。

その男の子、とてもかわいくて素朴な子だっただけに、何事もなく、無事に育ってくれますことを祈るしかありません。

親として、とても考えさせられる出来事でした。