今回はちょっと長いよ。

どうも！

パナマ帽はエクアドル発祥らしいです。

エクアドルなのになぜパナマ？知ってる人いたら教えて下さい。

40数日滞在したペルー。

最後に訪れたのはトルヒーヨ(TRUJILLO)という、遺跡で有名な北部の街。

サラリと観光してサラリと通り過ぎる予定だったのですが。

が。

主都リマのバスターミナル。

深夜発トルヒーヨ行きのバスをぼんやり待っていた私達。

と、後ろから突然声をかけられました。

「日本人ですか？」

そこに立っていたのは2人のペルー人青年。

なんでも2人は兄弟で、今日本の群馬で働いており、今回は5年振りの里帰り。

これから私達と同じバスで実家のあるトルヒーヨに向かうとのこと。

なんだかんだと話していて聞かれた。

「トルヒーヨではどこに泊まるの？」

「まだ決めてないよ」と私達。すると、

「じゃあうちに泊まったらいいよ。」

うち？？？

たった5分前に会ったばかりだよ？

どこの馬の骨ともわからない2人だよ？

それでもゼヒ、と言われ、じゃあお言葉に甘えて、と、

ひょんなことからトルヒーヨでのホームステイ決定！！

日本を離れて4か月半。ほら、もう最近日本的遠慮心とか体内から消えてるから。

で、トルヒーヨ。

ノコノコと2人に付ºいて家へ行く。

2人を出迎えた家族親戚一同ビックリのご様子。

そりゃそうだ。5年振りに帰ってきた息子達が見知らぬ日本人連れてるんだから。

それでも暖かく迎えてくれ、皆の親切に甘えて結局4日間、居候させていただきました。

お兄ちゃんのジョエは29才、同じ年。

彼がこの4日間、つきっきりで遊んでくれました。

遺跡に行ったり、ビーチに行ったり、市内観光連れてってくれたり。

家族との会話の時は通訳してもらい、何か必要なものがあったら言ってねと、いつも気にかけてくれていて。

こんなに良くしてもらっていいのか？

しかも滞在中、私達1円もお金出してないし。

本当にいいのか？？？

さすがに食事代とかは出すよ、と言ってもかたくなに受けとってくれず。

押し問答の末、ジョエはこう言った。

「日本はぼくに働く場所をくれて、ぼくは感謝している。

だから日本にはお返しをしたい。

だから気にしなくていいから。」

（ｉДｉ）ダ--------------

こう言われてふと思い出したことがある。

イギリス留学時代、とてもお世話になった先生がいた。

いつも、誰に対しても親切で親身になってくれる人だった。

どうしてそんな風に人にしてあげられるのか、誰かの問いにこう答えた。

昔若い頃、世界を放浪していた頃、ベトナムの片田舎で手持ちの現金が尽き、空腹で、街まで帰ることもできず途方に暮れていた。

その時、みすぼらしい格好の老いた農夫が声を掛けてくれ、自分の状況を彼に話した。

すると農夫はちょっと待っていろ、と言い、しばらくして沢山の食べ物も抱えてやって来てそれを彼に渡し、街までのバス代を払ってくれようとした。

農夫は明らかに貧しく、そんなことをする余裕があるとはとても思えなかったから、、彼は

「この先あなたに会えることは無いだろうから、こんなことをしてもらってもお返しすることができない。

だからこれは受け取れない。」

そう言って断わろうとした。

すると農夫はこう言った。

「私に返す必要はない。

この先どこかで困っている人がいたら、その人に親切にしてあげればそれでいい。」

それ以来、彼はできるだけのことを誰に対してもするようにしている、と。

この話を聞いた時、自分がこれまで受けた親切を考えて、コウイウ気持ちをもっていきたい。

そう思ったのがもう8年前。

思ってはいるんだけどさ、桔構忘れがちになってしまって、

それで後から自己嫌悪、っていうのがいつものパターン。

でも今回またハッキリと思い出さされましたよ、ジョエとジョエファミリーに。

イツモコウイウ気持ちをもっている、そういう人でありたいなあと、

そう思った次第なのであります。

最後の最後でいい出会い。

これでペルーともお別れ。

次はエクアドルに入国です！