本当か嘘か知りませんが、鉄道模型のブログでゲージ論をすると、怖いお兄さん達がやってきて炎上する、という話をきいたことがあります。でも、Ｎゲージャーなら、1067㎜÷150＝7.11㎜という計算は、誰もが１度はやったことがありますよね。エコノミーモデラーとはいえ、一応はスケールモデラーを目指す小生、当然スケールにはシビアで、下灘の線路も、マイクロエンジアリング社のコード40レール（実物換算の50キロレールですよね）をバルサを切り出した枕木にハンドスパイクして、7.1㎜幅で作ります。
というのは真っ赤な嘘で、そんなことをしては市販の車両が走れませんし、何より小学生に作れません（すでに賢明な読者ならお気付きの通り「小学生でも作れるセクション」という基本ポリシーは、工作力と根性のない小生にとって、実に便利な言い訳になっています）。
それでは線路に何を使うかというと、ずばり、選択肢は２つ、PecoのNファイン（コード55、市価約1,300円）か、カトーのフレキシブルレール（コード80？ 市価約300円）です。スケール重視なら当然Pecoですが、ここも「小学生が１か月のおこづかいで作れる」という基本ポリシーがありますから、小生はぶれません。迷わずお値段４分の１のカトーを選びます。コード80レールの横にＮゲージの人形をもってくると、レール断面が人の頭ほどもあって、そのスケールアウトぶりにがっかりしちゃうのですが、そもそも線路幅９ミリからしてスケールアウトなのですから、ここは難しいことを言わないことにします。
で、コロナ前の会社帰りに大井町のイモンでフレキシレール１本、264円のお買い物をしてきたのですが（店員さん、しょぼい客でスミマセン）、帰宅してびっくりです。なんと、このカトーのフレキシブルレール、長さが808㎜しかないのですね。勝手に900㎜だと思っていたこちらが悪いのですが、これではセクションの端まで届きません。泣く泣く（あ、大人が泣くほどのお値段ではありませんが）もう１本のレールと、ジョイナー（55円）を追加購入しました。
さて、下灘駅の線路は、ホーム上屋のあたりから、緩やかなカーブを描いています。こちらです。
このカーブは、すでに基本設計が済んでいるのですが、問題はどうやって道床を切り出すかです。さんざん悩んだあげく、急がば回れ、テンプレートを作ることにしました。CADやらイラストレーターが使えればわけない作業だと思うのですが、小生はそういうのを持っていないので、線路の間が20㎜になるよう、パワーポイントで基本図を加工しました。不細工なテンプレートですが、これがあれば次作が楽に作れそうです。
道床の材質や高さをどうするかも、えらく悩んだのですが、結局、ダイソーの２㎜厚カラーボードを切り出すことにしました。実物の高さがどれだけか、測量してきていないのでわからないのですが、そもそもレールのサイズが実物と違うし、このセクション自体が試作品なのだから気楽にやろう、ということにしました。こちらはテンプレートをごく少量の木工ボンドでカラーボードに仮止めして、切り出しているところです。レールの外側部分を切るのですが、老眼でよくみえなくて困りました。
角を45度に切ります。カーブの部分はガイドの定規が使えないので、フリーハンドでやりました。
左側部分を木工ボンドで貼り付けました。
真ん中部分です。
右端部分を貼って完成です。３枚に分けて紹介するほどの作業ではないですねえ。
線路の固着にはちょっと高級な「木工ボンド多用途」を使います。フレキシブルレールの枕木が何の材質かわかりませんが、ラベルに「塩ビ・金属にも」と書いてあるので、普通の木工ボンドよりは頑丈そうです。ただし、将来バラストを木工ボンド水溶液で固着しようとしたら、溶解しちゃうかもしれません。くれぐれも今の段階では真似をしないようにしてください。まあ、真似する人は、いないでしょうけど。
フレキシブルレールの枕木には等間隔で穴が開いているので、接着剤が乾くまで、念のために押しピン（カラーピンというのですかね）を打っておきます。
とほほ、10㎝、足りません。
もう１本のフレキシブルレールから10㎝分を切り出して、継ぎ足します。レールは、100均で買ってきたニッパーでぶち切りましたが、高級マニアの貴兄は、レールニッパーとか糸鋸をお使いください。それにしても、この作業は小学生低学年にはちょっと難しいかもしれません。高いけどPecoのNファイン（長さ914㎜）を使うと継ぎ足しが不要なので、作業はずっと楽だと思います。
反対側にはみ出たレールをニッパーでぶち切って、やすりをかけておきます。
できました。レールとホームの高さの関係を確認しています。現地で撮影した実物写真とまあまあ同じなので、これでよしとしましょう。ホームは仮に置いただけですが、おおっ、一応、下灘っぽいです。コロナで松山に帰省できませんが、行きたいなあ。
