朝から雨が降っていた。
窓を叩く雨音で目が覚めた。こんな日は近所の野良猫たちがどこで雨宿りしているのか、ふと気になる。
普段なら通勤する人たちの間を自由に歩いている猫たちが見えるのに、この日は不思議なくらい静かだった。
昼過ぎ、雨が少し弱くなったのでコンビニへ向かった。
その帰り道、自転車置き場の屋根の下で見覚えのある顔を見つけた。近所で「ブチ」と呼ばれている猫だ。
いつもなら人を見るとご飯をねだりに来るのに、この日は体を丸めて雨を避けることに集中していた。
邪魔をしないように少し離れた場所から見守り、そのまま家へ帰った。
夕方になると雨はほとんど止んだ。
散歩がてら近所を歩いてみると、隠れていた猫たちが次々と姿を現し始めた。
まるで雨が終わったことをお互いに知らせ合っているようだった。
朝に心配していたのが少し恥ずかしくなるほど、みんな元気そうだった。
家に帰ってStrayKittyアプリを開いてみると、ほかの地域でも似たような投稿がたくさんあった。
「一日中見かけなかったけど、夕方に現れた。」
「雨が止んだ瞬間、ご飯を食べに来た。」
コメントを読みながら思わず笑ってしまった。
私たちが心配している間も、猫たちはちゃんと安全な場所で雨をやり過ごしていたのだ。
明日はまた、いつものように街を歩く姿が見られるだろう。
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