めんそーれ沖縄展。

今日のお昼、待ち合わせの前のひと時を過ごそうと大分市内のショッピングモール

に入ったら、偶然ですが沖縄の物産展をしていました。

ランチの時間帯なのに結構お客さんがいて、沖縄のブランド力を改めて感じました。

ひと通りの産品を見て歩いて、好きだった沖縄のみかん“タンカン”のキャンディを

一袋買って手土産にしました。

会場では僕の大好きな“Begin”の三線を基調とした曲が流れ、だんだん薄れていく

4年住んだ八重山の思い出や想いが再び甦ってくるような気がしました。

西表島のホテルで一緒に働いていたメンバーがホテルを辞めて全国に散らばって

いって、その内の何人かは再び島に戻って行きました。つい最近、当時の料理長で

僕のよき先輩であるKさんから電話をもらい、また一人メンバーが復帰するようです。

僕には竹田に守るべき喜多屋があるし、ここにいたい強い理由もあるので、西表島、

もしくは八重山には将来的に特別な形でいつか再び訪れることができればと思って

います。

それくらい魅力的な島で、僕はホテルのオープニングスタッフではなかったけれど、

オープン間もなくして入社した当初のスタッフとは色んなことを一緒に経験したから、

今でも大きな存在で、僕にとっても一生忘れられない特別な経験だったと思ってい

ます。