年を取ると、欲は少しずつなくなるというが、そうでもないらしい
夏のレジャーには、とんと縁がないが、何かをしてみたい
で、先日、２年ぶりに立山に登ってきた
去年はトロッコ電車で立山カルデラに向かったので、｢登って｣はいないのだ
当然、立山黒部アルペンルートの運賃が、「富山県民感謝デー」（８月２０－３１日）で３割引になるのを待っての決行である
つまり、通常運賃は立山駅―室堂間往復４１９０円だが、３割引で２９４０円なのだ
登山日は立山山頂の気象予報が｢９時ごろから晴れ｣マークだった日を選んだ
自宅からスクーターで立山駅へ
途中、コンビニで朝ごはんと昼ご飯用のおにぎり、飴、お茶などを買った
準備は万端である
立山駅で７時のケーブルカーに乗り、美女平で７時２０分の高原バスに接続する
まだ、時間は早いから周辺は曇り
ところが、弥陀ヶ原に着くころは、なんだかガスってきて、室堂(２４５０ｍ)ではついに一面の白い世界
視界は１００ｍだから、登山道ぐらいしか見えない
かすかに霧雨のようでもある
迷いに迷って(と言ってもそのまますたすたと歩き始めたが)、室堂ターミナルを出て、登山道へ
まずは、室堂山(２６６８ｍ)に向かういつも雄山ばかり行っているから、違うところも登りたいというわけだ
ハイキングコースとはいえ、初めてのルートが視界不良では、まったく残念だし、道に迷わないか不安だが、ここは登山道が整備されていて、迷うことは一切ない
わずかに登山者もいる
なんなく頂上に着いたが、行き止まり
そういえば、地図には確か、次の浄土山（２８３１ｍ）へは途中からの分かれ道を行くようなルートが書いてあった
早速、少し戻って、｢浄土山登山口｣とある標識を確認、そこから右に(室堂から来れば左に)歩を進めた
いきなり、雪渓だ
横切るのに１０ｍもないが、もちろんボクは登山靴など今まで持ったことがない
この日も、いつものウオーキングに使っている靴である
滑らないように雪渓を渡ると、岩場となる
登山道はない
ひたすら、岩に赤いペンキで書かれた矢印を追い掛けながら、岩を登る
後ろから若い男性に声を掛けられた
｢竜王(岳)は、こちらですか？｣
「いや、ちょっと分からないんだけど」と言いながら、地図を見て「このルートでいいようですね」と再度答えた
こちらも初めてのルートなので、分からないものは分からない
竜王岳がその先にあることは知っていたが、山で知ったかぶりはできない
きつい岩場をなんとか越えたら、稜線に出たのか、すっかり登山道もあり、楽チンになった逆に、強い風が吹き荒れ、着ていたゴルフ用のウインドブレーカーではかなり寒い
真夏なのに、凍える思いだ
富山大学立山施設（２８３９ｍ）がガスの中に見える
寒いし、風は強いし、かなわんなあと思いつつ、下りに入って一の越(２７０５ｍ)を目指したころから、少しずつガスが消え始めた
立山（３００３ｍ）は雲の中だが、眼下の一の越は岩場と緑の草原のような色合いで、くっきりと見えてきたので
ある
あるそして、色とりどりのウエアが集団で登っているのも見える
小学校の集団登山だ
なんだか頼もしい感じがする
こちらは、日頃の運動不足と、加齢によるバランスの悪さを痛烈に実感していた
だから、一の越から室堂に戻るつもりでいた
だが、一の越山荘前の広場で休んでいると気が変わった
雄山に登ることにしたのである
まあ、詳細は省略するが、時間はかかったものの、なんとか登った
それも次第に晴れてきて、壮大な景色が見られたからかもしれない
一の越から両親に連れられた男の子が登っていたので、「強いねえ、何歳？」と聞いたら「６歳です」と、親が答えた「うちの下の娘も６歳のとき上がったよ。子供は身軽だからね、大人より強い。でも下りは足が届かないから、お尻をついて下りて行ったよ」などと話した
その家族連れとは何度か一緒になったこともあり、頂上では｢頑張ったね｣と言って飴をあげた
富山市内の小学校の集団とも声を掛けながら、登った
全員頂上まで目指すと言う
かつて、富山県内の小学６年生は全員が立山に登った
つまり、元服の儀式と同じだったのである
いまは登山をしない学校もあるという
頂上の雄山神社峰本社入り口で５００円を払い、お祓いをしてもらった雲が早いスピードで流れて行く
ああ、今年もまだ来られたな、登れたなと思う
社務所前の広場のベンチで、おにぎりを食べたが、社務所で売っているカップラーメンも気になる
しかし、５００円なので我慢した
さて、下りようとしたら、小学校登山で、なかなか登れない子供が一人、先生に連れられて上がってきた
もう頂上まで５－６ｍなのに｢もうだめ…｣と言っている
先生が「ほら、あそこのおじさんが立っているところが頂上なんだよ。もうちょっとじゃないか。みんな待っているよ」と励ましている
しかし、「もう誰も待っていない。これ以上無理、登れない」と息も絶え絶えだ
おじさんと言われたボクは、その様子をじっと見ていた
一歩一歩、休み休み、その子は上がってくる
そして、ついに到着した
先生が、先に頂上に到着していた子どもたちに大きな声で呼びかけた
｢○○くん、到着しました！｣
すると、みんながこちらを振り返って、パチパチと拍手を始めた
途端に、その子はぺこりと頭を下げて「ありがとうございました！」と大声で仲間に挨拶したのである
こちらも、きつい登りを我慢して頂上に来てよかったと思った
子どもたちのドラマを見ただけで、その甲斐があったのである
