菅直人前首相が、久しぶりに歩き遍路を再開したそうだ
前首相が初めて遍路に出た時、こちらも四国で歩き遍路をしていた
民宿のテレビで、その様子を見ていたものである
翌年、お礼参りにスクーターで八十八か所を回ったものの、以来、四国とは遠ざかっていた
縁がなかったのである
しかし、９月末、仕事で四国に渡った
泊った先は道後温泉だ
ならば、51番・石手寺は近い！
そんなことを道後温泉本館「坊っちゃんの湯」に浸かりながら考えた
そして、翌朝、ホテルの朝食が始まるのを待って速攻で食べ、カメラ一つを持って歩き始めた 距離は１．5キロである
つまり往復3キロ
出発の時間を考えて、これならば行けると判断したのだ
もちろん、「元歩
き遍路」としては、交通機関を使う気がない
き遍路」としては、交通機関を使う気がない そして、曇り空の中、たどりついた
朝早いせいか、お遍路さんは少ない
石段を一歩一歩、体を横にして、下りてくる遍路のおばあさんがいた
思わず、「御苦労さまです」と声を掛けた
かつて、自分があちこちで言われていた言葉だ
鐘を撞いたあと、本尊・薬師如来の真言を3回、唱えた
「おんころころ せんだり まとうぎ そわか」
「おんころころ せんだり まとうぎ そわか」
「おんころころ せんだり まとうぎ そわか」
なんだか、すがすがしい気持ちになった
遍路はいい
とてもいい
とにかく、ありがたいのである