長女が10歳のとき、せがまれて動物管理センターでもらってきた犬だ
以来、15年と8か月
外で飼っていたが、雪が降っても小屋に入らず寝た
強い犬だった
この夏、右の前足が膨れているのに、次女が気づいた
動物病院で腫瘍と言われた
手術で取り除いた
しかし、傷口がなかなか治らない
待ったなしに病院へ通うことになった
すると、手術した部位のすぐ下に膨らみができた
再発である
こんなにも早く再発するのかと思った
レントゲンで肺にも転移していることがわかった
お医者さんは「足はできるだけ切りたくない」と言っていた
だが、どんどん悪化し、包帯の上から血がにじむ
ついに今日、断脚となった
今晩は入院の予定だった
しかし、夕方、呼び出された
「手術は成功し、いったんは目を覚ましたがまた眠ってしまった。このままではー」と
たまたま家にいた三女を連れて病院へ向かった
舌を出して、人工呼吸器で生きていた
心臓は１２０－１３０の心拍数だった
三女に「頭をなでてあげたら？」と言ったら、やさしくなでた
しばらくして、いきなり心拍数が３０台に落ち、ランプが赤くなった
すぐにお医者さんが入ってきて、こちらは外に出た
待合室で待った
間もなくお医者さんが来た
「家族の方が来られるまで、がんばっていたのかもしれません」
処置のあと、真新しいタオルにくるまれた犬を受け取った
車に乗せ、ひたすら泣き続ける三女と帰った
月と木星と金星が並んで光っていた
長女からメールが来た
「やっぱ、（手術が）きつかったんかね。でも、大往生じゃん。私も看取りたかったけどー」
雑種「タロウ」
幸せだったと思いたい
そして、ありがとう