SNSで話題になるランドセル問題。
「子どもはあの色がいいと言ったけれど
わたしがうまく誘導してこの色にしました」といった投稿があり
そしてそれに対して共感がある一方
「6年間背負っていくお子さん本人の意見を尊重すべき」
と反論が寄せられる。
毎年のように繰り返されるこの話題に
わたしは後者の立場に立っていると思っていました
じぶんが当事者になるまでは。
いわゆる工房系と呼ばれる、ブランドランドセルの商戦は
子どもが年中の冬にスタートするという事情もあり
当時、年中だった息子にどんなものがいいか尋ねたところ、
返ってきたのは、
「エメラルドグリーンか水色で、ハートの刺繍がついたもの」
女の子向けに想定されたランドセルでした。
息子はかっこいいものも好きだけれど
きらきらしたかわいらしいものも好き。
男の子だから、女の子だからと、変なバイアスを持ってもらいたくないこともあり
これまではそのことを「息子らしさ」として微笑ましく見守っていたつもりだったのに。
頭では、「息子が使うランドセルだから、息子の希望を叶えたい」と考えるものの
いざ、明らかに女の子向けにつくられたランドセルがいいと言われたときには、
「ランドセルが理由でいじめられないだろうか
6年間使う途中で飽きないだろうか」
さまざまな不安が押し寄せてきました。
その気持ちをSNSで投稿すると
親身になってさまざまな回答が寄せられました。
子どもが欲しがったランドセルは奇抜すぎるから、説得してこの色にしました！ といった投稿を見ると、実際に背負って学校に通う子の好きにさせればいいのに、と思っていたのだが、年中の息子から
「キラキラした色で、ハートのマークがついたかわいいもの」
をリクエストされたとき、それを否定したい気持ちが真っ先に沸いた自分に気がつき、動揺している。
購入までには時間があるので、息子の気持ちの変化を見守りつつも、親として覚悟を決める日々にしたい。
「ランドセルカバーもバリエーションがあるし、シールもつけられるから
そういったものを勧めてみては？」
といった具体的な提案もあり、
中には、実際にかわいい色を選んだ男の子を持つママからの回答も。
「子どもたちがランドセルの色を気にするのは、入学した最初のときだけ。
あとは背負っていればいいといった程度で、学年が上がったときに
色を気にする子はほとんどいないですよ」
この体験談にはとても励まされました。
本人の意思を尊重したいといっても
まだ6年しか生きてきたことがない息子。
6年後のことなんて当然、未知も未知で
「卒業するまで使うんだよ」と言ったところで
ことの重大さを理解することができません。
とはいえ、親であるわたしだって
6年後の息子を知っているわけではないのも、また事実です。
そのとき黒が好きなのかもしれないし
エメラルドグリーンや水色が好きなままかもしれない。
それがわからないのは、本人とおなじなのです。
覚悟が決まらず、ままよと、春に
地元に工場を構えるランドセルメーカーの展示会へ行きました。
すると、販売員さんが最初に見せてくれた黒のランドセルに一目惚れした息子
これにすると言い張って、ほかの色は見ずに決めました。
赤のパイピングが大好きなJALと同じだから、ですって。
機能的にも、ふわりぃランドセルは「720度全方向で光る」ことを
謳っており、そのかっこよさも決め手になったようです。
「雨で視界の悪い日にたとえ転んでしまっても
どの角度からも車の運転手からよく見えるので、安心ですよ」
と言われ、親も納得して、息子の一目惚れを後押しすることができました。
本人が望むランドセルが見つかったときの、あの息子の顔は忘れられません。
これを背負って小学校に通うんだという気概に溢れていました。
このとき注文したランドセルはぶじ、10月にわが家に届きました。
いまでも息子はこのランドセルが自慢で、来るひとごとに見せています。
実は、展示会に行くまでに一度も、
息子の希望である「エメラルドグリーンか水色」を否定する親の気持ちを
本人に伝えませんでした。
そのため息子は「じぶんの好きな色のランドセルを買ってもらえる」という認識を持ち
当初のじぶんの希望とは違う色になったにせよ
実際にじぶんで決めたランドセルを買ってもらったよろこびのまま
過ごすことができています。
結果としてはこれがよかったように思います。
もし早い段階で、
「この色は女の子の色だよ、あなたは別の色にしなさい」
と言ってしまっていたならば、問題がこじれてしまっていたかもしれません。
この記事を読んでくださっている方の中には、実際に
子どもと親の希望が食い違い悩んでいる最中だというひともいるかもしれません。
わが家の場合には、結局、男の子らしい色で決着したので
なんら有益なアドバイスはできまぜんが
ただ、あなた以外の人間もランドセル選びにあたって葛藤していたということが
伝わればいいなと思います。
親もまた、成長の途中なんですよね。
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