クリスマスの朝、
サンタさんからのプレゼント。
子どもたちは、
いくつになっても、
大喜びだ。
わが家では、
中高生になった今でも、
毎年、
サンタさんから、
プレゼントをもらっている。
それは、
一応、
今年も変わらない予定。
もらえるものは、
決まって、
実用的な物。
傘とか、
お財布とか、
水筒とか、
自転車用のヘルメットとか、
防災頭巾や、
シャーペンの芯だったこともある。
子どもたちが幼かった頃から、
ずっとこんな感じだったけど、
それがわが家の当たり前。
このおもちゃが欲しい。
このゲームが欲しい。
なんて、
お手紙が貼られていたこともあるけど、
それらの願いを、
サンタさんが叶えてくれたことはない。
でも、
大抵、
ちょっとあったらいいなと思えるものや、
ちょうど欲しかった、
絶妙な物だったりするので、
よくわかるね〜〜。
サンタさんの超能力はすご〜〜い！！
って、
それはそれで、
受け入れられてきた。
つい今年のこと。
家族が揃っていた時に、
ふと、
サンタさんの話題になった。
〇〇さんは、
何歳までサンタさんから、
プレゼントをもらっていたらしい。
というところから始まって、
自分たちが、
サンタの正体を、
暴くべく、
やってきたあれこれの話。
タブレットの、
音声録音をセットしておいたら、
一晩は録音できず、
途中で止まっていて、
決定的瞬間はとらえられなかった。
窓に、
テレビドラマで探偵がやっていた、
窓の開閉を確認するべく、
紙をこっそり貼っておいたら、
翌朝千切れていた。
サンタさんに、
感謝のメッセージと、
お菓子を置いておいたら、
なくなっていたので、
ゴミ箱をチェックしたら、
ゴミ箱には、
お菓子の袋は捨てられていなかった。
などなど、
出るわ出るわ。
いやぁ〜〜。
その都度、
なんかやってるなぁ〜〜。
とは思っていたけれど、
思っていた以上に、
あれこれ陰で、
暗躍していたことを知る。
わかって避けてきたものがある一方で、
そんなことまでしてたの？
なんて、
何故うまくすり抜けられてきたか、
皆目見当もつかないものもある。
決定的な尻尾を掴むことは、
できなかったように見えるけど、
ひょっとしたら、
掴んだ決定打はあるものの、
ただ単に、
突きつけられていないだけかもしれない。
そうとすら、
思えてくる。
そういえば、
不意に、
「これって、
どこで買ったんだっけ？」
なんてカマをかけられて、
うっかり、
こぼしそうになったこともある。
ギリギリのところで思い出して、
「サンタさんからもらったんじゃなかったっけ？」
って、答えたら、
「あ〜あ、引っかからないか……」
って言われて、
確信犯だとわかり、
汗をかいた。
近くの商業施設の、
ラッピングのままだったりするので、
こちらも、
徹底的に隠すようなことはしていないから、
ぽろぽろほころびが出ていても、
取り繕う気はさらさらないんだけど、
あえて決定打を、
こちらからも明かさずに、
今日まできた。
もう、
この歳になると、
今年はサンタさんからのプレゼントは、
ないかもしれない。
っていう思いは、
それぞれにあるみたい。
一人が、
「サンタさんの存在を信じなくなったら、
サンタさん来なくなるよ」
って言うと、
口を揃えて、
「サンタさんはいるよね〜〜」
「うん、いるいる！」
わざと親に聞かせるように、
白々しく言いながら、
それぞれのやるべきことに、
散っていった。
なくなってしまうよりは、
あったら嬉しい。
子どもたちの胸の内の打算が、
透けて見える。
それもあるけど、
一年に一度、
子どもたちの様子を良く観察して、
これがあるといいかも。
とか、
いい加減これは新しいものに変えて。
なんて、
あれこれと思案できる、
時間を持てているのは、
親にしても悪くない。
近くにいる間くらい、
やってあげれば良い。
そう思っている。
好みもだいぶ、
こだわりを持つようになってきているから、
ストンと胸に刺さるようなアイテムは、
選べていないかもしれないけど、
できる限り一生懸命、
選んでいるんだぞ。
一年前に、
同じようなことを、
違う角度で書いた記事があるので、
そちらも是非。
