アメリカで子育てをする上で、
「補習校に行くべき？」
「補習校に行かないのはアリ？」
と、悩むご家庭は多いと思います。
子供が大きくなるにつれ、
「補習校に行きたくない。」
「もう辞めたい。」
と、言うこともあるかもしれません。
補習校とは？
補習校とは、平日（月～金）は、
現地校に通う子供に対し、
日本政府が定める教育課程に沿った
授業を日本語で行なう教育施設。
土曜日丸一日で行なうことが多い。
将来、日本の小学校や中学校に戻ったとき
授業に適応できる学力の養成が目的。
わが家の息子たちも、
補習校に通っています。
補習校に通うメリット
まずは、補習校に通うメリットから。
① 日本人の友達ができる
私自身、帰国子女なので、
補習校に通えて、
本当によかったと思っています。
平日はオールイングリッシュ。
目一杯日本語が喋れる補習校は、
心の拠り所でした。
昔は、マンガやCDの貸し借り、
お手紙交換などもしてましたよ。
ここで知り合った友達とは、
今でも深い付き合いをしています。
② 日本の文化について学べる
現在は、コロナで様々なイベントが休止。
本来は、運動会や餅つき大会など、
日本っぽい学校行事を開催しているようです。
塾や通信教育では、
こういった経験はできないので、
大きなメリットの一つと言えます。
③ 自信に繋がる
平日、現地校で英語ができず、
つまずく子供たち。
英語ができない＝勉強ができない
と言う状況に陥ってしまうかもしれません。
渡米当時、小４だった長男くん。
英語だと上手く表現できないときも、
日本語なら言いたいことが
スムーズに発表できて、
気持ちも楽になったように思えました。
本人の自信にも繋がりました。
補習校に通うデメリット
補習校に通うデメリットもあります。
① 学校のレベルに開きがある
日本語レベルは学校によってマチマチ。
わが家の息子たちが通う補習校は、
かなり緩い部類に入ります。
永住組が多いので、仕方ありませんが、
休み時間も英語で話している子も多い。
あくまでも、日本の学校に
「ついていけるレベル」です。
日本での受験を視野に入れている場合
補習校だけの勉強だけでは、
到底足りません。
土曜日だけで補えない分、
親のサポートも必要です。
日本にいるときに、
参考書も買っておき、役立っています。
▼ このシリーズ分かりやすい。
わが家は理科と社会を使ってます。
分厚い本は、渡航後に海外発送すると
送料が高くなるので、
船便などに入れておくと良いですよ。
② PTA役員になると大変
これも学校に寄りますが、
アメリカなのに、ガッツリ日本のPTA形式です。
立候補者がいない場合、
クジ引きで強制的に役員が決まります。
何等かの理由で、できないときは、
自分で代わりを見つける必要があります。
（学年末に役員決めがあります。）
子供の負担を考える人は多いが、
正直、親の負担の方が大きい。
渡米直後でも、免除されないので、
当たってしまったら、
慣れないアメリカ生活の中、
役員の仕事をやらなくてはいけません。
③ 土曜日が一日潰れる
年齢が上がるにつれ、
スポーツをやる子が増えるます。
チームスポーツは週末に
試合が開催されることが多く、
土曜日に補習校があると参加が難しい。
実際に、スポーツを理由に、
補習校を辞める子もいます。
補習校は必要か？
日本語補習校は、日本人と日本語で、
日本の教育や文化が
学べる貴重な環境です
一方、子供の負担に加え、
親の負担がとても大きいことも
覚悟しなくてはいけません。
宿題のサポート、送り迎え、PTAなど、
親のやる気がないと、成り立ちません。
もし、慣れないアメリカ生活、
親に余裕がなければ、
通学の必要がない通信教育でもOKだと思います。
今は、安価で質の高い映像授業も多いし、
個別家庭教師や通信教育の方が
受験サポートも手厚いですし。
ただし、いつか日本に帰国する駐在員は、
現地校のみ（英語のみ）に絞るのは危険です。
何かしら、日本語教育は続けてください。
帰国子女を持つ親として、
帰国子女の先輩としてのお願いです。
日本人なのに、日本語ができない。
それは、子供にとって本当に酷です。
今の時代、選択肢は一つだけではありません。
ぜひ、あなたの家庭に合った方法で
日本語を保持する方法を考えてみてくださいね。
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