王の治世も十九年
晦日
年越しの夜は
月が輝かぬ <朔>の夜だ
王は
新年を迎えるべく潔斎し
守護する迂達赤も同様に禊ぎして
王宮で護りに付くのが常のことだった
だが
鶏林に左遷された俺は
其のような場から離れて五年になる
爵三位を削られ
皇宮から排された身では
新年を 開京にも
本邸にも戻れぬ態で迎えていた
じつのところは
幸州で蟄居するイムジャの大慈洞に密行し
子たちの側で寿(ことほ)いだがな?(笑)
俺は長く軍籍に在り
出陣せぬ年の新年も王宮守護に出仕した
本邸の祝いに
俺の姿は無かったに等しいな?
年初の神事を司る為に
<潔斎為さる王>と祭主神官は在る
共に傅く近衛隊も
世俗の雑事を斥けることと定まっている
よって
イムジャと
年越しの褥を共にするなど赦されず
逢うのは年改まり
宮廷を退下する数日後だ・・・
しかも家刀自たる叔母上も
尚宮の束ねに後宮にかんづめ(?)なのね・・・と
イムジャが愚痴ったのは何時だったか?
『 さしいれというものが天界に有ってね?』
『 炊き出しともいうのよ、ねぇ。んん♪』
よく分からぬながら
<ふるまい>と同じようでは在ったのか?
新年の近衛営
焚かれる篝火の側で
闇にも隠れず嬉々として
< あの軽い鎧の新兵 >が
鼻歌まじりで
野営鍋をかき混ぜていた・・・とやら?
<新兵>が
幼子を抱いた姿形に変わった次年は
寒さゆえに
衛所の裡に竈が出来ていたようだ(笑)
隊長の俺より気が利くチュンソクが
どのようにか 手を回したに違いない
しかも
衛所で控えるウダルチが
真っ先に新年の餅の汁を啜っていたと
トクマンに囃されたのだ!
夫の俺は無性に腹立たしくて
尻を蹴ったのも懐かしい・・・
俺が混成軍を率いて出陣していた年初にもか?
『迂達赤衛の恒例だったわぁぁぁ♪』
と!!
手裏房の次主が嘯いた時には
おのれ!と 歯噛みをしたものだ
白のイボンはイムジャ贔屓だと師姐が笑う
『ニイが産まれてからは早々に…』
『鍋はウチの若いもんが掻き混ぜたよ!』
『ヨンも、クッパ、喰うだろ?』
今も懐に匙を仕込むのか?
なぁ、師姐?
騒がしい薬房は今も変わらぬだろう(笑)
俺は
曙光の頃に饗される
延慶宮府の祝膳を確かめて
徳寧公主が翁主と過ごす年初を鑑みる
二十年ぶりの母子ふたりだ
イムジャが持たせた柚子蜜を膳に添える<俺>は
宣仁殿を
赤月隊の血潮で染めた
あの忠惠献孝大王の醜貌を斬捨てる
・・・ほんの一刻(つかのま)
イムジャの囁きが木霊する
< 高麗に降嫁する公主も >
< 高麗王の血を継ぐ公主も >
< もう 現れないのよ? >
其れは<高麗の医仙>の託宣か?
それとも
氷のような光の粒となって
霧散した<鬼剣の朧>の聲か?
おまえは
あの堆朱の帙を愛惜しんだ
大元ウルス帝国を称したフビライの公主を
クトゥク・ケルミシュを
なぜ象っている?
初めて高麗王妃と冠されたが
御心は 何処の 誰に 留め置かれたと?
< きっと、側で支えてくれるヒト? >
< たぶん、大草原を識ってるのよ! >
< そして、王を裏切れない立場で? >
< 愛して、結ばれず、いと惜しむと >
<あの朧の公主サマになるのかしら?>
俺の腕のなかで
イムジャの囁きは女人の情に濡れていたのに?
俺の祖父 鐡原崔氏 崔雍と共に
高麗王を護ろうとした臣下たちの中で
父のような壮年では無く
愛惜しむ男を選ぶなら
苦境に落ちた重臣がいる
昌原崔氏 崔沖紹
忠烈大王の若き懐刀として
クトゥク・ケルミシュ公主の殿舎を建て
王妃として迎え入れ
宮府に侍し
趙仁規一族の女婿として
公主の草原の言葉にも堪能に応えた
公主薨去の次年
<趙妃誣告事件>の只中で
令妃趙氏の義兄として
流刑に処された八歳ほど歳上の
昌原崔氏 崔澄の嫡嗣
本来は鐡原崔氏本家を継ぐべき者であり
若き崔元中と 弟妹を託されていた漢だ
光の粒はもう人の形には凝らずに
ただ更々と
俺の頭の中に語るのだ
≪ クトゥク・ケルミシュは嘆いたのだ ≫
親朝を命じられ
大元ウルス皇帝の膝下から
高麗に帰国したばかりの朝
公主は
ひと枝の芍薬を摘み取らせ
花の命を断ち切った
≪ 高麗王の手脚を折るのか?と ≫
二度目の倭国への遠征が失敗し
もう高麗への配慮など
吾(わたくし)への配慮など無用か?
父 フビライ皇帝の崩御の後
クリルタイに勝利したばかりで!
即位して四年のテムル皇帝は・・・
平壌趙氏 趙仁規
昌原崔氏 崔沖紹
そのふたりを落とすのか!
高麗皇帝 元宗が
<高麗王>と貶められ
大元ウルス帝国の支配は始まった
だが
次代 忠烈大王の御代に
高麗王は大元皇帝の公主を娶り
大草原で<キュレゲン>と呼称された
中原・漢族の官吏は史書に『駙馬』と記し
<高麗國駙馬>とは
フビライ皇帝の女婿であり一族だ
その御代に
大元ウルス帝国の公主は ただ二人
ナイマン王族の血を継ぐ ナンギャジン
アス氏を母妃とする クトゥク・ケルミシュ
フビライ皇帝は
アス王ハンクスが率いるアスト部族を
新たな近衛 アス衛として嘉し
公主を高麗へ下賜する後見(軍勢)とした
『それだけ』ではなく
駙馬 高麗王は 倭国侵攻の先陣の誉れを下賜された
先に ひとりめの女(むすめ)の降嫁を受けたのは
コンギラト氏 オロチン・キュレゲン
婚姻を嘉して与えられたのは
ナンギャジン公主の居城となるはずの
大草原への要衝 <應昌府の城>
二年をかけた
豪壮な魯王城の建築と下賜だった
そして
高麗國駙馬に婚姻を嘉して与えられたのは
倭国侵攻先陣の< 誉れ >
その代価が
国と民の血と命を刈り取る<公主>だった
西方大草原のアスト部族に
海を越える戦場など画餅ゆえ
敗戦のとき
風涛逆巻く海原に沈んだのは
高麗と宋朝の遺臣ばかりだ
≪ 婚礼の華麗な姿をした公主は ≫
≪ 西の天涯に浮かぶ朧月のような ≫
≪ 澹(おだやか)な 淡い瞳と髪色 だった ≫
だが
高麗にとっては
望む煌月では無かったのだ