近所のStarbucksで珈琲を飲みながら，向こう側の書店をぼんやりと眺めていたら，じんわりと本が読みたくなった。
仕事がひと段落したこともあり，久しぶりに本を物色する。
往来する人々が立ち止まりやすい店先に，夏の海を想わせる真っ青な帯紙で占められた一角があった。
『ナツイチ』と書かれたポップのまわりには，夏に読みたいオススメの一冊が隙間なく埋められている。
レストランのメニューから「今，食べたい」料理を探すように，今の気分に寄り添うタイトルを慎重に手繰り寄せる。
ふと一冊の帯に目が留まった。
“全６章，あなた自身がつくる７２０通りの物語。「一冊の本」の概念を変える体験型小説！」
どうやら，読者が全章を好きな順番で読み進め，それぞれに違う結末が視える・・・らしい。
７２０通りもあれば，１年間は楽しめる。しかも９９０円で。
娯楽性に期待して，『Ｎ』と書かれた“それ”を持ち帰った。
なるほど。確かに６章から成る物語のようだ。さて，どれから読もう。
『毒』という文字が視界に飛び込んでくる。
はじまりの物語は，これにしよう。
『名のない毒液と花』
島に捨てられた犬。犬を捨てた夫。浮気する妻。島で遭遇した少年。
少年は埋めたのではなく，掘り起こしてしまった。殺すのはアイツではなく僕。
少年の命は繋ぎ止められ，愛する人の命は失われた。
最後に残ったのは，同じ哀しみを背負うあの男性（ひと）と犬だけ。
あれから１３年。後味の悪い毒の後遺症を今も飲み込んでいる。
誰のせいでもない。誰かのせいにしてはいけない。
だから『名のない毒液』なのだ。
では，私が欲しかった『花』とは何だったのだろう・・・
それは，また違う物語で視えてくるのかも知れない。
