サクラのエッセイ：タローの玉ねぎカレー
今日は朝からどんより曇っていて、まるで私の気持ちのようだった。夫は出張で家を空け、いつもなら賑やかな食卓も、今日は私一人。静寂の中で、ふと台所に立つタローの背中に目が留まった。
「ねぇ、タロー、今日は何を作るの？」
「カレーだよ、ママ。玉ねぎだけのカレー。」
そう言って、タローは真剣な顔で玉ねぎを刻んでいた。いつもは遊んでいる時間なのに、今日はなんだか大人びた様子。
「玉ねぎだけなの？大丈夫かしら？」
少し心配そうに声をかけると、タローはにっこりと笑った。
「大丈夫だよ、ママ。YouTubeで見たんだ。玉ねぎだけで美味しいカレーが作れるって。」
そう言って、タローは刻んだ玉ねぎを鍋に入れ、油でじっくりと炒めていく。普段は料理なんてしないタローが、真剣にカレー作りに取り組む姿に、なんだか胸が熱くなった。
しばらくして、いい香りが漂い始めてきた。タローはルーを加え、水を注いでぐつぐつと煮込んでいく。そして、仕上げに隠し味として、醤油と蜂蜜を少し加えた。
「できたよ、ママ！」
そう言って、タローは大きなお皿にカレーをよそう。スパイスの香りが食欲をそそり、思わず顔がほころんだ。
一口食べてみると、驚きの美味しさだった。玉ねぎの甘みとスパイスの風味が絶妙に調和し、ルーを使わないとは思えないほどの深みのある味わい。タローの料理の才能に、改めて感心させられた。
「美味しいね、タロー。本当にありがとう。」
そう言うと、タローは満面の笑みを浮かべた。
「うん、よかった！また作るね。」
その夜、二人は食卓を囲んで、タローの玉ねぎカレーを味わった。言葉は少なくても、心は温かい気持ちで満たされていた。
夫の出張中は寂しかったけれど、タローの成長を目の当たりにして、心が軽くなった。これからも、タローの料理の才能を応援していきたいと思う。