高中正義が1981年3月に、当時は２枚組レコードとして発表された【虹伝説 The Rainbow Goblins】について、ちゃんと書ききれるかどうか分からん歳になってきたんで、俺なりなのを遺しておこうかと…
なんか遺書みたいですが♡
😅
高中正義／エレクトリック＆アコースティック・ギター、エレクトロニクス
石川清澄、小林泉美／ピアノ、シンセサイザー
田中章弘／ベース
宮崎まさひろ、井上茂、村上 ”ポンタ“ 秀一／ドラムス
薩摩光二／サックス
菅原裕紀、木村誠、山崎進／ラテン・パーカッション
KATO GROUP／ストリングス演奏
星勝／オーケストレーション
ロイ・ガーナー／ナレーション
そもそもの発端は絵本作家ウル・デ・リコの作品【虹伝説】に魅了された高中自身が映画のサントラ盤よろしく「絵の一枚ずつに音楽を」という発想で制作された完全なコンセプトアルバムとして発表されました！…なんでこんな書き方をしたかといいますと、彼は一つのモチーフをアルバムの主軸に据える事はよくあるんですが、徹頭徹尾に完遂するのは珍しく、アルバム内でチョイ×２外れたりするもんやから…
…で、
話がアンドロメダの彼方にまで逸れそうなんで強制的に戻します！
原作となった絵本はウルさん（勝手に省略しました♡）が描いてますが☆
本名はUlderico Gropplero di Troppenburgといい、なんと伯爵かつ男前‼︎
俺の身近には勿論そんなの居ませんし、まぁ伯爵といえばブロッケン伯爵ぐらいしか知らんですわ★
…では、
音楽の方を紹介していきますが、せっかく雰囲気の良いナレーションが入っとるんで和訳して掲載しますが、もし間違ってたりなんかしてたら御免下さいませ♡
Prologue
ずっと昔々
虹の谷と呼ばれる隠れた谷があり、そこで動物たちは平和に暮らしていました。
この谷は、この地において唯一の場所でした。
そこは７匹の小鬼（ゴブリン）たちの恐怖とは無縁の場所であり、そのゴブリンたちは自身の体の色に因んで名付けられていた…赤、橙、黄、緑、青、藍、そして紫
Once Upon a Song
バンドサウンドを封印した壮大なオーケストレーションで始まったプロローグに続いた曲は軽快なスキップビートに乗せた、まるで「トーストはバター？それともハムエッグ？」ぐらい爽やかな朝みたい♡
そして冒頭のヴォコーダーが高らかに歌い上げて本編へ突入な訳ですが、最近の人はヴォコーダーをヴォイス・モジュレーターと勘違いしてる人が居るみたいですが、当時の音楽雑誌とかで「ローランドVC-330」というラックマウントのやつを見た記憶がありますから間違いなし！
そして中間部のスリリングな展開も申し分なく、基礎的な部分は後の作品でも散見（散聴が正しいか？）されるほど高中ワールド全開です！
…それにしても、田中章弘さんのベースは「ケイト・ブッシュによく合いそう」で、そんなのを妄想しながら聴いてた遠い昔を思い出します♡
Seven Goblins
7匹のゴブリンは虹から色を食べて暮らしていたので、彼らは「虹のゴブリン」として知られており、いつも虹を見つけてその色を吸いとって腹を満たそうとしていたのです。
ある日、虹のゴブリンたちは「虹の谷」の話を耳にします。
そこで楽しめるであろう豪華さを想像するだけで食欲は限りなく湧いてき、彼らは道具をまとめると伝説の谷を探しに旅立ちました。
彼らにとって、険しい丘陵を歩き回ったり高い山々を登ることも大した問題ではありません。
旅の途中で困難に直面しても、彼らは行く先に待っている心躍るような色彩に想いを馳せるのです。
ゴブリン、ゴブリン…と声のピッチを変えながら繰り返される印象的な出だしを最近の人はサンプリングと勘違いしてるみたいですが、実はデジタル・ディレイというエフェクターの効果で（当時はYMOが【テクノデリック】で自作サンプラーを使用してましたが、一般流通していたフェアライトCMIは高価すぎてプロでも使用したり所有してたのは一握りでした）俺も友達とかと真似して遊んでました★
そしてメロディですが、細かい16分音符の早弾きパターンを２小節ずつ、少し転調しながら４回繰り返す（ついでにサックスも被せてきます）んですが「放っといたら延々ギターを弾き続ける正義くん」らしい仕上がりです！
たった８ヶ月後に発表された【ALONE】というアルバムにもシンコペーションを強化した Speed of Love ってな曲がありまして、そういうのを纏めて連続で聴くのが通なファンの証でもあったりします♡
The Sunset Valley
ゴブリンたちが漸く谷の入り口である虹が産まれる場所に辿り着いた時、太陽は沈もうとしていた。
その夜、彼らは近くの洞窟で過ごします。
キーボードがメインとなって主導し、アンサンブルはシンプルに追従するオーソドックスなスタイルですが、ヴォコーダーによる歌唱部分へ来ると『少し高中らしくない展開』から元へ戻って繰り返しとなってますが、これは小林泉美さんの影響が強く出た効果だと思います！
まるでマイケル・ジャクソンとサイーダ・ギャレットみたいな‼︎さ♡
個人的には「もう結婚しちゃいなよ」とか思ってましたが、これ以降の小林さんは【うる星やつら】のテーマ曲とかが好評で仕事が忙しくなったからか、なんとなく正義くんの周りからフェードアウトしてしまいました…
因みに、
自動車メーカーMAZDAのCMに起用されてたから55歳以上の人なら知ってるかもね？
The Moon Rose
その後、洞窟の中で焚き火を囲むゴブリンたちを見つけた月が、彼らが谷へ来た事を住人たちに知らせた。
それは瞬く間に拡がり、木々も、茂みも、動物たちも、花々も、草の葉も、その全てが恐怖に震えて声を上げた。
「虹のゴブリンたちが来たぞ」
【Brazillian Skies】や【An Insatiable High】でハッキリと出来上がった高中の音楽スタイルを少し『こじんまり』と集約させた形だと思いますが、これがなんかハマりましたね♡
エレピのアルペジオに深いエコー処理を施したイントロから既にトロけるような世界へ真っ逆さま！
Ａメロへ突入するとアルバム【T-Wave】の Le Premium Mars って曲みたいな感じですが、Ｂメロから様子が変わり、途中のソロタイムになると「放っといたら、いつまでもギター弾いてる正義くん」全開で胸が撫でおろされます♡
ただ…
甘い曲調とナレーションが合っとらん気がするのは俺だけかな？
因みに、
正義くんは個人的に好きな曲らしく、2002年セルフカバーでアルバム発表してますよ☆
Soon
興奮したゴブリンたちは虹を奪う計画について話しあった。
「虹がまだ新鮮で瑞々しい内に、その色を食べてしまおう！」彼らは言った。
しかし、洞窟の天井からぶら下がっていた木の根たちがゴブリンたちの企てに聞き耳をたてていたのだ。
この曲も高中自身の気に入り度が高く、暫くライブでのレパートリーに常連となってましたが、俺は中間部からの展開が非常に好きで、なんか『夏の夕方』みたいなイメージに捉われて変に黄昏ちゃうんです♡
そして曲調ですが、高中あるある「同じコード進行に見せかけ（聴かせ？）て、ちょっとだけ変化させる」やつです！
Ready to Fly とかの代表曲において高い確率で発生しますが、そこは正義くん抜かりなく分数コード（基本コードの根音とは違う音をベースとする…あぁ、説明が面倒臭い！）とかで上手く逃げております☆
因みに、
車のCMだかに使用されてたと思うんで、やはり55歳以上の人は記憶にあるかも？
Magical Night Light 〜 Rainbow Paradise
洞窟の外、月の光が水面に反射している。
その魔法のような光が中へと差し込んで眠っていたゴブリンたちを薄く照らした。
すると突然、全てのゴブリンが『虹の国』という同じ夢を見た。
それは巨大で美味しそうな虹に囲まれて横たわる素晴らしいものだった。
２曲続けてのシームレスですが、恐らくは作曲の段階でこのような形にすると早くから決めてたのかな？
まるで Sweet Agnes みたいなイントロからリズムオンする辺りがグッときますけど、やはりベースとの掛け合いが非常によくて、それは高中がプロとして活動し始めた頃に成毛滋（なるもしげる）とつのだ☆ひろのバンドフライドエッグに参加して無理からベース担当にさせられた事と関係しとるんやないかと推察されます！
得意ではなかったであろうベースを担当する事で、メロディやコード進行の中における音像の位置を体得したのでわ？
曲は殆どワンコードで進行してますが、フレージングやフックで緩急を効かせて飽きさせません‼︎
レコード盤では、ここでＡ面が終了です
Thunder Storm
遠くで雷が鳴りだすとゴブリンたちは起きだした。
「すごいぞ、激しい嵐だ！」
と彼らは言う。
最高に素晴らしい虹は最も激しい嵐から産まれる事を知っている彼らは踊り始めた。
轟いた雷鳴に続く攻撃的なメロディには血湧き肉躍るわなぁ！
いやこれ、本当マジにカッコいいです‼︎
冷たい氷で頭をぶっ叩かれながら炎で焼かれてるような激しい感覚を俺の拙い文章力で説明するのは非常に困難ですが、それでも書かずにいられん !!!!!
例によって、同じコード進行が少しだけ変化しながらフレーズだけが展開し、次のパートへ行けば、また少し違うコードとフレーズが…そうした騙し絵みたいな構造が本曲の核心であり魅力なのですが、俺は高中からジミ・ヘンドリクスへのオマージュが主な成分かな？とも思う（後年 Purple Haze をカバーしたりしてます）けど、もっと和風な影響も感じられますが、どうにも判明しません★
やはり暫くの間、ライブの常連でして各パートのソロ合戦なんかが聴き応えありましたね‼︎
因みに、
元プロレスラー天龍源一郎のテーマ曲としても認知されておりますが、なんと俺は『高中ファンかつ天龍ファン』だったので、これは晴天の霹靂ならぬ…孫悟空とベジータがフュージョンしたゴジータみたいな感じだったかな !!??
現在の天龍は厳しい闘病生活なんで、少しでも元気を送れれば…
Rising Arch
嵐の後は爽やかに晴れ上がり、その光が反射を繰り返して虹を生成しますが、それが『光のスペクトル反応』である事は学校とかで学習してます（本当に？）が、それが大好物なゴブリンって…つまり光を食って吸収してる？
ん〜、当時から不思議に思ってたんですけど、決して善なる存在ではないと思われるゴブリン＝小鬼が何故に光を？
吸血鬼みたいに灼けたりしない体の仕組みから察すると、どうもゴブリンは邪悪ではなく…そういやゲーム【ウィザードリィ】では浅い階層で冒険者たちの試金石になっとるぐらいだから、属性どうこうなレベルではなくて単なるザコか？？
Just Chuckle
突然、虹が消えた。
ゴブリンたちは投げ縄を空中に掲げたままだったが、根からメッセージを受けた花々に操られて自分たちが投げた縄に自ら捕らえられてしまった。
花々は巧みに虹の色を吸い込むと、ゴブリンたちを彼らが盗みにきた色で溺れさせ始めた。
ゴブリンたちの計画は大自然の策略にハマって破綻してしまったんですが、曲の方はなんともロマンチックというかメランコリックというか♡
ただね、この数年前なら正義くんは地声で歌ったと思うんですが、本作では徹頭徹尾ヴォコーダーで通しているのが『非常に好感を持てます』…諦めきれずに後年【夏全開】というアルバムで少〜しだけ地声へ回帰しましたが、自己反省したのか誰かに諭されたのか、もう殆ど同じ過ちは繰り返していませんから御安心を！
Rainbow was Reborn
花々に救われて虹は産まれ変わった。
かつてないほど輝かしくて見事な姿となって。
その恩寵として虹は花々を美しい蝶、鮮やかなトンボ、そして見事な羽根をもつ鳥たちへと。
ジワジワと焦らすみたいに、まるで少し早く目覚めてしまった朝みたいに、静寂が着々と進んでいく感じが好きなんですが、何度も言及してる『コード進行の変化』のさせ具合で少ないパターンで起伏ある雰囲気を見事に表現してると思います！
これ、ちょっとデイヴ・グルーシンというかリー・リトナーというか…実際、過去に共演した彼らのエッセンスを昇華させた佳作やと思うし、こうした作風は後年【Fade to Blue】というアルバムで、より発展した形で表現されております
そして、やはりベースとのコンビネーションが出色で、思わずフレーズを追いかけながら首や手がフラフラしちゃいますな♡
Plumed Bird
レコード盤だと２枚目のＢ面となり、いよいよフィナーレ間近です！
その最初の本曲はファンキーな感じで７分ぐらい走り続けますが、アンサンブルのかけ具合が秀逸で、殆ど１コードにも関わらず飽きる事を許しません♡
それどころか…なんでかサビのピアノとシンセサイザーのとこで何故だかうるっとするのを白状します‼︎
自分でも理由は判らんのですが、もう何10年経っても反応は変わず、油断してるとポロポロきまっせ★
そして、途中の変拍子っぽい速いパッセージが続く『放っといたら、いつまでもギター弾き続ける正義くん』絶頂部分は次作【ALONE】の はいやぁ〜！ って曲でも形を変えて炸裂してますから、もし興味があれば…
因みに、高中は鳥が好きなのか本曲以外でも Tropic Birds, バードアイランド急行, Funky Holo-Holo Bird とかありますから、てっきり自宅でカナリアとか飼ってるんかな？と妄想してた当時の俺でした☆
You Can Never Come to This Place
あの出来事から虹はとても慎重になり、二度と地面に触れないと決めました。
だから今では、たとえそうしたいと願っても、もう誰にも虹の端にたどり着く事はできないのです。
ギタリストならでわなジャ〜〜ンという、イントロからワウペダルを効かせた恒例の小技を散りばめて最終章へ突入です！
ここまで緩急つけた曲が続いた訳ですが、最後はライブでは締めで馴染みの クロフネ みたいに壮大な曲で締めます☆
そして中間部のピアノとベースの絡みは、まるで映画【サスペリア】かケイト・ブッシュか？（既出ですね♡）な展開から、オーケストラに乗せて『放っといたら…』が延々と繰り広げられますが、途中でボヘミアン・ラプソディですか？な部分は既に当時から『偉大な先輩ブライアン・メイへのオマージュが図らずもポロっと出ただけ』なんだと言うとったんですから、ガタガタ細かい事を抜かしくさっとったらイカンですよ♡
ただ、俺はフェードアウトするオリジナルよりもライブ盤みたいにスカっと終わる方が好きかな？
こうして…
谷へ恐怖を齎したゴブリンたちは見事に撃退されて平和になったんですが、その対価として虹は２度と地へ着かなくなり…子供の頃、雨の後に虹を追いかけて『その足元』がない事に衝撃を受けたのを思い出す俺は生粋のロマンティスト？
そうした個人的な記憶とも重なって、このアルバムは俺の中でもチャイコフスキーやストラヴィンスキーに匹敵する作品であり、高中正義がギタリストに留まらない向上心あふれるアーティストである証左であると激しく断定します‼︎
勿論、他にも良いアルバムはありますが、やはりソロ転向して早い段階でこんな作品を発表できたのは凄い事です★
高中はまだ健在で、一昨年ぐらいから海外でも人気に火がついて本人曰く「嬉しい誤算で生きてて良かった」と申しとりますから見事本懐かな？
…少しだけ不満を申しますと、プロローグがあるならエピローグも欲しかったかな？とは思いましたね☆
で、ブログの方ですが、本当は英語ナレーションも掲載するつもりで、嫁の協力を得て全て文字起こしまでしたんですが、なんと文字数制限にひっかかり泣く泣く全カット！
ナメック星でピッコロたちに思わぬ抵抗されて苛立つフリーザみたいな気持ちになりました…
最後の因みにですが…
1997年６月に続編となる【虹伝説II The White Goblin】が発売されてます！
その前年にイケイケな【Guitar Wonder】というアルバムを発表してたんですが、実はその頃【LOVE LOVE あいしてる】というテレビ番組に、ほぼレギュラー出演してまして（今でも信じられない！）、他の出演者たちがバック演奏を務めてたりしてまして…
CHARとのギター合戦とか聴きどころもありますが、俺としては少しばかり頂けませんでした！
ウル・デ・リコの絵は素晴らしいし、そのストーリーには重みがありましたが肝心の音楽は参加メンバーが『ちょっとチャラけた選抜』だった（いや本当に！）のもあって空回りとまでは言いませんが、なんか腰が据わっとらん感じがしてね！
いや、
別に悪い作品じゃないですよ
でも、やっぱ俺のリピート率は低いし、取り立てて紹介しようとは思いません！
でも、もし興味があるなら聴いて損はありません‼︎…多分♡
でわ、これで
【虹伝説】のレビューは終わりますが、少し沸々と湧いてきたんで、近い内に高中の別のを違う趣旨で紹介しようかなぁと思います♡
期待しないで、お待ち下さいませ！
🥰
