大田原マラソン

１１／２３（祝）は第２４回大田原マラソン大会でした。

きむＲＵＮの地元で行われる大会ということで、毎年最大のターゲットレースとしています。

今年は過去最高のエントリー者数というだけあって、会場周辺はとても賑やかでした。それでも、定員には達しなかったんですけどね。やはり４時間の時間制限というのは、市民マラソンとしては狭き門なのでしょうか。

エントリー状況が大会プログラムに掲載されていました。

マラソンの部は参加者が増えていますが、１０ｋｍの部は参加者が減っているんですね。

地元栃木県より東京都の方がエントリー者数が多いというもの面白いです。

スタート地点です。

速い時間帯だったので、まだ誰もいません。

こちらは、フィニッシュ地点。

係員の方々が最終打ち合わせをしていました。

このフィニッシュラインを越えるのは何時間何分になるのでしょう。

美原陸上競技場に隣接した県北体育館のサブアリーナに陣を置き、朝食を済ませ、走友の皆様と本日の目標や戦略などについて談笑しました。

きむＲＵＮは前日に受付・スペシャルドリンクの受付・公認記録申請などを済ませてしまっているため、案外ヒマでした。ゼッケンも自宅にて装着完了です。

予報によれば、本日の天気は曇、風はほとんどなく吹くとしても１２時頃からの南風のようです。南風なら後半２５ｋｍ過ぎからは追い風になるので歓迎です。

毎年、風の大田原とも言われるように、風が吹く日が多いのですが、本日はそれもないようです。気温も暑くもなく寒くもない、こんな天気は数年に一度の絶好のコンディション。タイムを狙わない手はないでしょう。

本日の目標は当初２時間５５分でしたが、この秋のレース結果からもう少し上を狙えるので、目標を上方修正し２時間５０分としました。

スタート１時間前になり、ウォーミングアップ開始。

競技場周辺は混雑しているため、旧マラソンコースのラスト２ｋｍを往復しました。

体育館にもどり、レースウェアに着替え、トイレを済ませ、スタート地点に向かいました。トイレはしっかり済ませておかないと、レース中にトイレに寄ったりしてしまうと走力ＵＰ分位はロスしちゃいますからね。

スタート地点に着くと、意外な事に最前列が空いています。

皆さん序盤のオーバーペースを防ぐために、自重しているのでしょう。

きむＲＵＮは、最前列からスタートできることなど滅多にないので、遠慮なく並ばせて頂きました。

大田原市長によるスタートの号砲です。

きむＲＵＮは、タイミングが合わず、よろけながらのスタートになってしまいました。

大田原マラソンの距離表示が５ｋｍまでないので、序盤のペースが掴みにくいです。

スタートして２ｋｍ位でガソさん、imaさん、いのっちくん、みなちゃんさん、Ａ喰さんが応援してくださいました。

５ｋｍ　１８：４２　予定より１分近く速いですが、無理にペースをコントロールするとリズムが崩れそうなので、このまま押して行くことに。

１０ｋｍ　３８：０９（１９：２７）　少しペースが落ち着きました。しかし周りのペースは速く、ボロボロ抜かれます。ここは焦らないよう自分に言い聞かせました。最初のスペシャルドリンクはテーブルを一度通り過ぎ、戻って取りました。

１５ｋｍ　５７：４８（１９：３９）　２回目のスペシャルドリンク。ここでは、間違って他の選手のものを取ってしまい。ここでも戻って取り直しました。しかも今回は間違って時計を止めてしまい、正確なタイムが分からなくなってしまいました。ゴール後、記録証と比較すると６秒間時計が止まっていたようです。

２０ｋｍ　１：１７：１１（１９：２３）　折返し地点で、imaさん、いのっちくんが応援してくれていました。パワー注入で元気が出ました。折返しでの走友とのエールの交換でも元気が出ます。３時間のペースランナーが意外にも近くにいたので、少し焦りながらも捕まらないよう逃げます。

ＨＡＬＦ　１：２１：２４　後半もこのペースで行けば、２時間４５分！明らかに速すぎです。

３分３０秒余りの貯金を後半使い果たさないようにしなければ。

２５ｋｍ　１：３６：５４（１９：４３）　２４ｋｍから少しずつ上り始めました。この後３０ｋｍまでをどう走るかで、このコースの明暗が決まってくる重要な区間です。

３０ｋｍ　１：５７：２６（２０：３２）　なんとか２０分台で切りぬけました。この後はコースに変化が出てくるので、気分が楽になります。

３５ｋｍ　２：１８：３４（２１：０８）　３３．３ｋｍ地点の道の駅で、再びＡ喰さんの応援。笑顔で目標達成を誓います。

４０ｋｍ　２：３９：３１（２０：５７）　３６ｋｍ付近で再びimaさん、いのっちくんの応援。いのっちくんが約３０ｍ歩道を併走してくれました。３８ｋｍ付近では１０ｋｍを走り終えたマホさんが応援してくれていました。

目標の２時間５０分まで残り１０分とちょっと。キロ５分までペースが落ちたとしても目標達成可能なところまで来ました。これで油断してしまったのか、ペースを維持できなくなりました。

ゴール手前では再びみなちゃんさん、ガソさんの応援。目標達成を確信。ガッツポーズで走りぬけます。

競技場に帰って来ました。昨年は競技場内で順位を下げてしまったので、今年は抜かれないように、気を引き締めて走ります。

ＧＯＡＬ　２：４８：５７（９：２６）　目標を達成できました。
まさか自分が２時間５０分を切る時が来るとは走り始めた頃には思ってもみませんでした。
順位も１００位以内とは、我ながら驚きです。

今日の記録なら１歳刻みランキングの１００位以内に届くかもです。（昨年の同年代の１００位の人は２時間５２分３２秒でした）

昨年の初サブスリーの時は、何年も追い求めてきた記録だっただけに泣けましたが、今回は自分でも少し驚きと言うこともあって泣けませんでしたね。

例えるなら、昨年は何度もフラレ続けた片想いの相手にやっとＯＫをもらったと言う感じで、今年は憧れの先輩に突然告白されたと言う感じでしょうか。

スタート前は、２時間５０分を切ったらロードレースに思い残すことはないと思っていましたが、ゴールして一晩経った今はもう少し上を狙ってみたいと沸々と欲が湧いてきました。