私の中学時代、一番好きな授業は音楽と英語でした。
中学1年時の英語の先生はK先生。K先生のおかげで、英語が好きになり、英語を学ぶことが、音楽をより好きになる一つのきっかけになったように思います。
そして、今でも思い出すのは、先生が何気なく教えてくれた「カーペンターズ」の存在でした。「カーペンターズはみんな知っとるね？カーペンターズの歌、特に〇〇って曲は、わかりやすいよ」と。曲名は覚えていないのですが、TOP OF THE WORLDかYESTERDAY ONCE MORE だったのでは、と思います。
カーペンターズ…音楽＋英語 絶対聴かなくては！！
早速母に尋ねてみると、カーペンターズのベストアルバムを買ってくれました。聴いてみると、もうドはまり！
当時カーペンターズが再評価されていたようで、テレビドラマやCMでも頻繁に流れており、カーペンターズ、そして「洋楽」を意識して聴くようになりました。それからというもの、洋楽にはまり、洋楽のラジオ番組や雑誌をチェック！ お小遣いはほとんどCDに充てていました。
カントリー歌手のドリー・パートン、女優としても大活躍のヴァネッサ・ウィリアムス、アイルランドの伝統音楽をポップスに融合した兄妹グループ、ザ・コアーズなどなど。
優一少年は、聴くだけでなく、覚えた曲を歌っていました。意味は分からず、ただ聴こえただけのものを好きなように歌う……母に言わせると、優一少年はずっと歌っていたそうです。
今でもライブなどで英語の歌を歌うのが好きですが、そんな歴史をたどってきた歌と思って聴いていただければ、幸いです（笑）。
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