「体温が高すぎる」
測り終えた体温計は40度を示していた。
「……大丈夫。
休めば、そのうちに戻るから……」
苦しそうにミンジェは答えた。
「死神も、熱を出すんだ。」
ジミンのタブレットは、淡々と言葉を発する。
当のジミンは、隅の方に小さくうずくまったまま。
……怖かった。
人間に転生したとは言え、猫の感覚がまだ残っていると感じた。
空気、というか殺気を感じた。
ここで見たミンジェの感覚。
そして、それ以上に近寄り難いほどの殺気と狂気の入り交じった感覚。声は男だった。
ドアの向こう、自分を『元獣』と把握していたから、きっとミンジェと同じ死神だったんだとジミンは思った。
改めて感じた、今あるこの状況の異様さ。
ユンギから聞いた『濃い死相』。
あらゆるところから、来るであろうカナを『死』に追いやろうとする出来事。
ジミンは不安だった。
カナを守りたい。
……でも、守れるのだろうか？
「……大丈夫？
帰ってきてから、この騒動だったから休んでないでしょ？
部屋で休んで。」
声をかけてくれたカナの顔を見た途端、涙が溢れそうになる。
無意識だった。
ジミンはカナの手に自分の手を伸ばしていた。
触れることで安心したかったんだと思う。
「……カナ。
一緒に……いてあげたほうがいい。
……その子、
けっこうなトラウマになったかも……｣
「え？」「…………」
ジミンは取ったカナの手にすがるように額を寄せた。
「……ほんのうかな。
ギブンがもつ、
狂気とか……その子にはわかるんだと思う。」
ミンジェはボソボソと話す。
「……オレも。
恐怖や、威圧感みたいな雰囲気で、声すらもまともに出せなかった。」
ユンギも続けた。
「カナ。……ジミンと一緒にいてあげて。
こっちは、オレが付いてるから。」
「は、はい。
ジミン？……行こう？」
ユンギにそう言われて、ジミンに握られていた手をまたカナは握り返す。