オオマシコ　大猿子

英名：Pallas’s Rosefinch

スズメ目アトリ科オオマシコ属

生息地：中央シベリアから東シベリアにかけての亜寒帯で繁殖し、冬は南下して越冬する。日本では、本州中部以北に渡来する冬鳥。

全長：17cm

鳴き声：チィーッ

雌雄：雌はお腹が白っぽく、頭は褐色

オオマシコは赤い鳥、そう思い込んでいた。図鑑で見たオオマシコの雄は、見事に真っ赤な姿をしていたのだ。

ところが、山を歩き回りようやく巡り合ったオオマシコは、赤い鳥ではなく、どちらかと言えばバラ色の鳥だった。

オオマシコの学名は“Carpodacus roseus”。「バラ色をしたマシコの仲間の鳥」という意味であろう。英名にも“Rose”が使われているのだから、「バラ色」であっても何の不思議もないのだ。

ではなぜ、図鑑のオオマシコは真っ赤な姿をしているのだろう。光の加減なのか、個体差なのか。

オオマシコの雌。所々がバラ色で、胸に黒いタテ班が入る

しかし、答えを探しているうちに、そんなことはどうでもいいように思えてきた。

オオマシコは息をのむほど美しい。バラ色だろうが、赤かろうが、この事実は変わらないのだから。

【参考文献】

街・野山・水辺で見かける「野鳥図鑑」（日本文芸社）

赤、それともバラ色？