江戸という都市の先進性、
特にエコ、エネルギー効率の優れたところは
現代のお手本にもなっています。
その先進性は、マーケティングでも見られた。
有名なのは、平賀源内が考案した「土用の丑の日」の販売促進ですが、
本日のテーマはマーケティングリサーチ。
当時の江戸の街のヒット商品となった、
蚊帳についてです。
ここからは、
『江戸300人 大商人の知恵』からの引用です。
もともとは貴族の間で使われていた蚊帳を
庶民の間に広げた主役は、西川甚五郎。
寝具メーカー、西川産業の2代目です。
主力商品の畳の需要がひと段落してしまい、
このままではいけない、新たな需要を喚起する必要があったようです。
そして、ヒントは、江戸の名物、銭湯につかっていたところに訪れます。
「毎日、暑いが、扉をあけっぱなしだと、蚊にさされてたまらない…」
キター！って感じですね。蚊帳というアイデア。
顧客の悩みからニーズをつかむ。
庶民向けに蚊帳を開発・市場に出したらイケる。
コンセプトとターゲットもピタッとはまった…、はずでした。
しかし、これが一向に売れない。あれほど蚊に困っているのに…。
その理由は、どこにあるのか。そもそも市場はないのか。
甚五郎は、さらにリサーチを深めます。
そして、もう一度「キター！」瞬間がやってきます。
江戸の町人は「蚊帳」を必要としていたが、
西川産業の「蚊帳」は実用性重視の茶色で、
むしろ暑苦しい印象を与えてしまっていた。
その後、町人にデプスインタビューを行い、
「涼しい色であればほしい」という真のニーズをつかみました。
こうなったらゴールは近い。色彩マーケティングの出番です。
従来の蚊帳を涼しげな新緑色にリモデルしたところ、
空前の大ヒットとなった。
映画「となりのトトロ」のさつきとメイ、
さらには「ちびまる子」ちゃんの時代、
私が子どもの頃もあったので、
そう考えると、300年を超えるロングセラー商品、ということ。
現代の技術や手法におぼれず、
こうした先達に学ぶべきところが多いですね。
追伸：学生当時、江戸のことをよく話す教授がいるなーと思ったら、
田中優子先生でした。最近、よくテレビに出られています。