信州の天気予報を調べてみた。
翌日日曜日と梅雨の晴れ間が重なった。これは出かけるしかない。
エンジン音の近所迷惑を気にしながら、早朝自宅を後にし、一路中央道を上る。
用も無いのに諏訪湖ＳＡに立ち寄る。
天気予報は更に好転した様だ。
ここまでの道中、助手席でiPhoneと睨めっこの家内は、目ざとく評判の牧場ソフトクリームを探し出した。
最初の目的地が白樺高原と決まった。
開店と同時の最初のお客となった。
バターを溶かしたような、評判通りの濃厚な味がする。なかなか美味い。
偶然にもここ長門牧場で、犬のＦＣＩ-ＩＰＯ競技大会が開催されていた。犬好にとってはなんてラッキー。
世界大会の出場権が掛かっているらしい。
何やら、２日間に渡る競技のうち、今日は暴漢からの攻撃を防御する種目らしい。
競技参加者は皆真剣だ。ほとんどのパートナーはジャーマンシェパード。聡明で力強い。
高原の爽やかな風が肌寒い。犬にとってはベストコンディションと思いたい。
トレーナーとパートナー犬の絆は揺るぎ無い。
愛情をたっぷり注いで、寝起きを共にしている事だろう。
ムチで３回打つ。抵抗する暴漢にも決して怯まない。身勝手な動物愛護団体の矛先が向かないか心配だ。
競技会場の脇では、のんびりとしたアルパカやヤギと小学生が戯れる。
さあ、そろそろ美ヶ原高原へ向かおう。ハイキングの用意が無駄にならないように‥‥
続く‥