インドのことはインド人に聞け

インドのことはインド人に聞け! (COURRiER BOOKS)/中島 岳志

￥1,470

Amazon.co.jp

「食卓を埋め尽くすヘルシーな“加工食品ブーム”」

「都市の若者は“出会い系”で人生のパートナーを探す」

「大学や専門学校が乱立する崩壊寸前の“教育バブル”」

　上記はいずれもある国の雑誌もしくは新聞を飾った記事のタイトルである。

ある国とは、おそらく日本やアメリカといったいわゆる先進国のことだろう、一見そう思える。

　であるならば、ありがちな記事だ。

しかし、これらがインドについて描写した記事であると言ったら、多少の驚きを覚えるのではないだろうか。

だが、これらは間違いなく世界第二位の人口を有するも、一人あたりＧＤＰは世界の１４０位に留まる“最貧国”の一つ、インドを紹介した記事たちなのである。

　４月に、プロテニスプレイヤーのサニア・ミルザさんがパキスタン人の男性との結婚を発表し、話題となった。彼女はそのユニフォームについても「露出が多い」などと非難を浴びていたそうだが、インドにおいては、それを上回る衝撃的なニュースだったようだ。

ミルザさんは、「結婚したい人がパキスタン人だった。それだけよ。」と言ったそうだが、爽快だ。

　彼女ほどのセレブでなくても、経済発展に乗り、豊かになった家庭では親子間のジェネレーションギャップが激しいらしい。

カーストや純潔などの価値観に縛られて自由な結婚ができなかった親世代とネットで相手を探す子供。ジェネレーションギャップは、もちろん日本においても見られることではあるが、１９９０年後半から始まった怒涛の経済発展を考慮すれば、おそらくインドにおけるギャップはより大きいものなのだろう。

いつの世、どこの国でも異なる価値観に刺激を受けた若い世代が「新人類」とみなされるのは同じようだが、あまりに差が激しいと人類を通り越して「宇宙人」に思えることもあるのかもしれない。

　一方、農村部に目を転じれば、都市と村落の間にも甚だしいギャップが存在する。

「４歳で結婚、５歳で未亡人・・・・幼児婚の犠牲者たち」

これは本書に納められた別の記事のタイトルである。

スマンという女の子の話だ。スマンは、農村の低位カーストの慣習により８歳の男の子と幼児期に結婚させられたが、病気の為にその夫を失った。そしてその慣習により今は「人と交わらずに生きよ」と理由もわからないまま宿命を背負わされているのである。

インドにはこのような「幼児寡婦」が数万人存在するそうだ。

　前書きにおいて、著者がその思いを綴っている。

“インドでは、我々日本人が抱え込むような苦悩を抱き、同様の社会問題に悩んでいる人がいる。そしてインドのメディアは、近年、このようなインド人のリアルな内面と向き合い、問題の核心に切り込もうとしている。私たちは、そろそろインドに対する特殊なまなざしから脱却し、同じ問題を共有するアジアの隣人としてインドを理解する必要がある。（中略）

“インドの新しいリアリティに関心を持って頂き、日本とインドの交流が盛んになることを期待している”

　インドの人々の間には、我々日本人が親近感を覚える苦悩が確かに存在する。しかし、我々には想像もできないような苦悩もやはり存在する。

　たくさんの方法でたくさんの情報を得たとしても、けして理解することはできないであろう。我々はインド人ではないからだ。大事なのは、「理解すること」ではなく、「理解しようとすること」ではないだろうか。