【北海道知床からこれまでの歩行距離数】7,527ｋｍ
【これまでの総歩行距離（海外＋国内）】約19,100ｋｍ
【現在地】福岡県大牟田市　7日目
【前回からの歩行日数】0日
【前回からの歩行距離】0km

さて、てんねんさんの夏休み、三者三様の歩き旅は無事終わった。
しかし、その後実はバンガローでてんねんさんとお別れした訳ではなかった。

久住山から黒川温泉まで下りたその日に私のカートのタイヤのスポークが折れてしまったのだ。

２年前にも一度スポークが何本か折れたことがあった。
自転車屋に持っていっても「そんなタイヤは扱っていない」といって何軒かで断られ困っていたところへ、とりやんが助け船を出してくれスポークを溶接してくれたのだ。

応急処置だとは言ってたが、ここまでこのタイヤで旅ができていたのはまさにとりやんのおかげである⇒⇒⇒夜歩く

そのスポークがしばらく前からキリキリ変な音がしていてずっと気にはなっていた。
この日は朝に雨の中であわててパッキングして、左右のバランスが悪かったせいもある。
そして最後の下り道でついにパチンと切れてしまったのだ。

これはまずい。

なんとかバンガローにたどり着き、車で来たてんねんさんの家族と合流できた。
奥さん手作りのうまい夕食とビールをいただいていると、単純な私はスポークのこともすっかり忘れ、
いい気持ちになってすぐにグースカ寝てしまった。
しかし台風が近づいていて外は暴風雨となり、バンガロー外のデッキの軒下に干してあったテントがものすごい勢いではためいていたらしく、
てんねんさんと奥さんは風呂上がりだというのに二人で私達のテントを室内に干し直してくれていたのだ。

朝方トイレに起きて部屋の中のテントを見てようやくその事に気づく始末。

外の風はなおきつく、てんねんさん一家はその日福岡県直方市の家に戻ってしまう。
バンガローにもう一泊するのは私達の財政ではとても考えられない。
キャンプもできるが、かといって暴風雨の最中にテントを張って耐えるのはどうにも辛いので、どこかに避難することを考える。
まずカートの荷物をここで預かってもらって、バスで阿蘇ライダーハウスに行き、台風が去ったらまた戻ってくるというのならなんとか実行可能そうだ。。
よしそうしよう、そう決めると少し気分が落ち着いた。

とっくに目覚めていたてんねんさんにその事を話すと、てんねんさんもすでに避難のことを考えてくれていたのみならず、
タイヤの修理のことまで考えてくれていた。

というわけで、私達二人は急きょてんねんさん一家の車に乗せてもらって、
定員オーバーの状態で再び直方のてんねんさんの家に行くことになったのだ。

さて肝心のタイヤスポークだけど、まずはてんねんさんのトライアスロン仲間で自転車に詳しい村山さんに見てもらうことになった。
すると、今付いているスポークと溶接を外して自転車用のスポークを切って加工すれば直せるだろうという。
そして最終的な調整は村山さんがしてくれることになった。
また溶接するしかないだろうと思っていたので驚いた。

加工はてんねんさんがやってくれるという。
てんねんさんは自営の工作所を一週間も閉めていたため、家に帰った途端電話がひっきりなしに
かかってきていて目が回るほど忙しいにもかかわらず、スポーク修理に丸１日をあててくれたのだ。

朝の早いてんねんさんは早朝５時から工作所で作業を始める。

最初にスポークを切り外す。

スポークを外した状態がこれだ。車軸のリブに溶接の盛り上がりがたくさん残っている。
これを元の状態に戻すのが大変だった。

http://youtu.be/LNDHCXmguQQ

てんねんさんの修理作業。

やはり職人、作業に入ると顔がかわる。気軽には話しかけづらくなる。

細かい手のかかる作業だ。自転車屋に断られるのも今ならよくわかる。

溶接を削った状態。
ふさがってしまっていた穴はドリルで開ける。そのためのドリルの先もわざわざ買いに行ってくれた。

自転車用のスポークと加工した後のスポーク。

最後にタイヤにスポークを取り付ける。
最終的な調整は素人には無理だ。
村山さんの所へ行って調整していただく。

村山さんはトライアスロンをやっているのだが、趣味の自転車いじりが高じて自分で自転車を一から組み上げるようになり、
自転車加工用の小屋まで作って最近は仕事とは別にトライアスロン用の自転車の調整を受けたりしているそうだ。
因みに自転車加工用の小屋を建てたのはてんねんさんらしい。

普通のタイヤは両側に軸が出ているが、私のカートのタイヤは片持ち式のため、固定するのに苦労していた。
タイヤを回転させながらスポーク一本一本の長さを調整していく。

そしてついに完成！
まるで新品の様だ。こんなにきれいになるなんて！！！

このスポークはずっと前から気になっていた。
「いつかは折れてしまうだろうな。
でも自転車屋でも断られたんだからどうしようもない。折れてしまったらそれから考えよう」
そう思っていたが、実際何にもない所で折れてしまったら途方にくれていたことだろう。
これでもしかしたら台湾までこのカートで行けるかもしれない、という希望が湧いてきた。

しかし考えてみれば、てんねんさんとの旅が終わるそのタイミングでスポークが折れたのはまさに天の助けだったとも言える。

てんねんさんは私が手も足も出ないでいた問題を解決してくれたのだ。

てんねんさんが私達との歩き旅を喜んでくれたのなら、結局旅は持ちつ持たれつだったということだ。

さらに後日談。現在の大牟田市でのこと。
熊本県から二度目に福岡県に入るちょっと前に再びスポークが一本折れてしまったのだ。
てんねんさんは同じ福岡県内だからとすぐに駆けつけてきてくれた。
スポークに熱を加えて曲げることで脆くなって折れる可能性があるというのは想定内で、すでにその弱点を解決する方法を思い付いていた。
それのみならず、私自身の手で修理できる手段を考えてくれていたのだ。
たとえどこでスポークが折れてしまっても自分で修理できる方法を。

さすがの職人魂。
感服、降参して素直に頭を下げるしかない。

富士市のヒロくん、生駒のとりやん、豊後高田の河野さん、そして直方市のてんねんさんと村山さん。
私達の使っているカートには実際に加工してもらっただけでもざっとこれだけの人の手がかかっている。
その他にも置かせてもらったり、長期間預かってもらったり、運んでもらったり、数えきれない人のご厄介になっている。

大切に扱ってなんとか今回の旅のゴールまで一緒に歩いて行きたいものだ。
それが少しでも皆への感謝の印になると信じて。

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てんねんさんの旅、後日談