今日から休日。平手は学生だからもちろん休みで、今週はねるも2日間休みだ。
朝、目を覚ますのはいつも平手が先。ねるの腕の中で目を覚ます。
そうしていつも、ねるの寝顔を拝み、幸せな気分に浸る。
今日もまた可愛い寝顔が見れると思ってねるの顔を見ると、思いっきり口を開けていて、思わず吹き出した。
『なんて顔で寝てんの。そんなのもまた可愛いけど。』
(おいおい。こんな間抜け面が可愛いって？友梨奈、お前大丈夫か？)
『るっさい。バリーは黙ってて。』
聞こえてきたのは別人格の声。こんな風に話が出来るようになったのも、最近になっての事だ。
これはメンタルが安定してきた証拠だと、平手は勝手に思っている。
彼とは意見が割れることが度々ある。まるで、妹を守る兄のようだ。
平手が独り言を言ってもねるが起きる気配はない。仕方なく、朝ごはんを作るとする。
平手が料理が苦手ながらも朝ごはんを作っているのは、ねるが起きないからでもある。
平手は部屋を出て、キッチンへ向かう。そして、料理サイトを開き、冷蔵庫の中にある食材を入力する。
自分の知識と感覚で作ろうなんて、自殺行為だ。笑
サイトを見ても失敗するものはするが、味は大丈夫。と平手は信じてる。
一方のねるは、またもや1人で目を覚ます。
(またてっちゃん居ないじゃん。)
ねるは起きたら隣に平手がいることを密かに楽しみにしている。なのに、毎回毎回平手は居ない。
それが自分が起きるのが遅いせいだとは思いもしないだろう。
ねるはため息をつきながら、リビングへと向かうと、平手はキッチンで料理をしている。
「てっちゃん、おはよう。」
ねるの声にようやく手を止め、ねるの存在を確認した。
『おはよう。もうすぐ出来るから座ってて。』
平手はそう言ったが、ねるは無視してキッチンに向かう。料理している平手の背後に気づかれないように近づいていく。
「ねぇ〜、てっちゃん。」
ねるは背後から平手のお腹に手を回し、肩に顎を乗せた。
『ん？なに？』
「朝起きるといっつもてっちゃん居ないの寂しいな〜。」
ねるが少し甘えたような声でそういうと平手は料理の手を止め、振り返った。
『だって、ねる起きないんだもん。それに朝起きて朝ごはんがすぐある方が良くない？』
平手はその言葉とともに料理を再開する。
ねるは、それはそうなんだけど、、、と少し不貞腐れた様子で平手から離れリビングにあるテーブルへ移動しようとした。
もっと朝に強くなろうなんて考えていると、突然後ろから抱きしめられた。
『ねる、おはよう。愛してるよ。』
ﾁｭｯ
耳元で囁かれた言葉と頬に伝わった衝撃に若干フリーズした後、後ろを振り返ると平手は知らん顔で料理を続けていた。
昨日あれだけ苦しんでいた人が、また人に愛してると伝えられるようになっている。
このことがどれだけ凄いことか。苦しみを乗り越え、または抱えながらもねるのことを愛してると言ってくれた。
この幸せは手放しちゃいけない。絶対に。この先何があっても、彼女の味方でいると誓った。
もし彼女の身に何が起ころうとも。
それでも、ねるの愛している人にはまだまだ問題が多い。どこかそれにすら愛おしさを感じる。
しかし、ねるには彼女のどの人格も愛する自信がある。だから、胸を張って言える。
「てっちゃん。ねるも愛しとーよ。」
この先何が起ころうとも、ね？