「ずっと前から好きでした。」
彼女が発したその言葉に、僕はドキッっとする。そんな心情は表に出さないように、僕は彼女に告げる。
「まぁーた、それかよ、そろそろ本命に告白したらどうだ？」
僕は練習に付き合っている、何の練習かって？告白の練習。
3ヶ月前、僕は幼馴染の日高琴音（ひだかことね）から頼みごとをされた。
それは、好きな人ができた。といった内容のもので、告白の練習を手伝うことになった。
その日から、僕は琴音に告白―――――の練習台にされている。
「ね？どうよ！私、すごく上手になったよね？」
彼女は屈託のない笑みで僕に微笑む。僕の気持ちなど知らずに。
「まぁ、最初に比べればね。」
「明日、告白しようと思うんだ・・・。」
その言葉に僕の胸は痛む。
「・・・いいんじゃないか？そろそろ頃合だと思う。」
少し彼女の表情が曇った気がしたが僕の思い違いだったようだ。
「じ、じゃあ帰ろっか。」
僕たちは帰路についた。