先日の記事の続編です
最近、仕事のストレス解消アイテムのひとつとして、
ニューヨークのガイドブックをベッドサイドに置いて
眠る前に読んでいます
あとはニューヨークが出てくる映画・ドラマを
たくさん観たりして…
ex：「魔法にかけられて」「近距離恋愛」「GOSSIP GIRL」
実際には今年は旅行は行けないけれど、
観ているだけで旅してる気分
ということで、
昨年訪れたニューヨークについて書きますね。
学生時代、ニューヨークへ短期留学してから
結局、10年も経ってからの再訪となりました。
訪れたのはちょうど９月。
ブロードウェイのど真ん中にあるホテルに
４泊滞在しました。
10年ぶりに訪れたニューヨークの街は…
やっぱり、この空気感、たまらない！
なかでもニューヨークを心から堪能した瞬間について
書いていきます。
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ちょうどMET（メトロポリタン歌劇場）の
オペラシーズンが開幕する時期だったので、
滞在中のある夜、ホテルに帰る道に
レッドカーペットが敷かれていて、人があふれかえってました。
なんだろう？？
と思って近づいたら、交通整理していたお兄さんに
「オペラだよ！
さあ、遠慮しないで観てってよ！」
と、家族ごと引き込まれて、気がつけば
カーペットのうえの椅子席に
そのときの様子はこちら↓
いくつかあるモニター画面では、
METへ鑑賞に出かけている
にニューヨーク市長から、生中継のご挨拶。
「METでのオペラシーズンは今年は125周年にあたり～～～
今回は偉大なるオペラ歌手のレネ・フレミングを迎えて～～
さあ、オープニング・ガラ・ナイトの幕開けです！」
（的なことを言っていました
）
そして突然、舞台の映像に切り替わり、
美しいソプラノの声がブロードウェイに響き渡りました。
たくさんの人たちが、椅子に座りながら、
または道端で立ち止まりながら、
その歌声に聞きほれました
近くにいた人たちと目が合うとニッコリ微笑みながら
「彼女いい声ね」とか「さすがMETよね」などと
つぶやいて聞きほれます。
ほんっと、なんでこう奇跡的に美しい夜を
ニューヨークという街は与えてくれるんだろう
途中で母が時差で「眠い～」と言い出すまで、
とくにクラシックに関心のない父も
ぼんやりと聞きほれていました。
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といっても、美しいのは夜だけではありません。
短期留学のとき、何度も何度も歩いた
セントラル・パークへ。
ニューヨーク、というかここでは「マンハッタン」のことを書いてますが、
マンハッタン自体はたいして広くないのに
その中央にどーーーんと鎮座しているのがセントラル・パークです。
大都会とは思えないほど、ゆとりたっぷりの公園。
でもこれは、よく東京を訪れた外国人が
「代々木公園はくつろげる」とか
「高尾山が近くてビックリ」とか言うのに似ているのかも。
都会の街並みが、急に遠く感じられる場所です。
（でも実際は大して遠くはない）
こちらは映画のシーンでも有名な「ベセスダの噴水」。
ちょうど旅行に行く前に
映画『魔法にかけられて』を観ていて
ここのシーンが出てきたので…
もしここに急に
パトリック・デンプシーが出てきたら
ホントどうしよう！！？？
などと妄想モードになりました。
（パトリック・デンプシーは、私が大好きな俳優です。
米ドラマ『グレイズ・アナトミー』の脳外科医役で大ブレイクした
甘～～い雰囲気の俳優さんです）
妄想はさておき（笑）
セントラル・パークにいると
「人との距離の近さ」をすごく感じてホッとします
よく、「山に登ったら、すれ違う人に『こんにちは』と挨拶しましょう！」
と言いますよね。
セントラル・パークにいると、それを思い出すぐらい…
すれ違うたびに、ご挨拶する人が多いんです。
犬を連れている人がいたら、犬を褒めつつご挨拶。
マラソン途中の美女がいたら、ウエアを褒めつつご挨拶。
そのへんでヨガしてる人がいたら、ポーズを褒めつつご挨拶。
道に迷ってる風な人がいたら、道案内を申し出つつご挨拶。
そして…明らかに観光客な日本人家族が、
興味津々な顔つきで、にこにこと周囲を見回していたら
とりあえず「どこから来たの？」と声をかけながら、ご挨拶
うちの両親は基本的に好奇心旺盛で、
その旺盛ぶりをまったく隠そうとしない非常にオープンな人たちです。
そのため、かなり声をかけやすいみたいで、
セントラル・パークで座っていると、よく声をかけられました
なかには日本人だと分かると
「私のおばさんも去年、日本に行ったのよ～～～。
東京はビッグシティよね～～～。私も行きたいわ～～～」など、
とりあえず話をふくらませる方向で話してきてくれます。
（残念ながら英語力が追いつかないので、ゆるゆる世間話程度）
以前、なにかで読んだんですが
「目が合ったら『私は怪しいものではないですよ』と証明するために
アメリカ人は瞬時ににこっと笑う」らしい。
もちろん、危険なケースもあると十分わかりながらも、
私はその距離の近さにホッとします。
仲良くしたいっていう姿勢を前面に出しても
別にいいんだな～～～っていう安心感
それと微妙に関連してるのかもしれませんが、
私はどういうわけだか
「年輩のアメリカ人」にすごく人気があります…。
（かわいがられる、という意味ですよ、念のため）
両親と旅行しているときは余計にそうですが、
親が一緒でないときも、５０歳オーバーのアメリカ人（とくに女性）に
すごく気に入られる傾向にあります。
なんでなんだろう…？？？？
私の顔立ちは、わりとキツめで濃いめのようで
日本だと「とっつきにくい」と表現されることが多いのに、
なぜか…アメリカに行くとこの顔は一転して
「すごーーーーーく親しみやすい顔」となるようです
たとえば。
私がアメリカの年輩女性に向かって
「両親はこういう人で、家族ってこういう存在で～」などと
家族話などすると、なぜか最後には
「おおぅ（嬉しそう）…すばらしい娘さんね」とギュウっとハグされます。
ちなみに、年輩女性の前で私がうっかり
ぷか～りと煙草を吸ったり、お酒をガブガブ飲もうものなら、
「おぅ（悲しそう）…一体どうしてしまったの…」といわれたりします（実話）。
どれだけ一瞬にしてイメージが固まっているんだろうか
ちなみにこれが同世代のアメリカ人男性になると、
ニーズはさっぱりありません。
なんでーーーーー
ひとりでいると（たまに両親がいても！）
ニューヨークで声をかけてくる男性もいるのですが、
大抵はどういうわけだか
「絶対45歳オーバーだよね？」という渋めな方々ばかり…
いや、年上好きだし、いいんですけど…どうなんだろうか…。
とまぁ、こういう理由もあって、
私の顔はアメリカでは
「とっても話しかけやすい雰囲気」みたいなのです
それがニューヨークにいるときの私の安心感に
つながっているような気がします。
とはいえ、ニューヨークは基本的に大都会なので、
人同士の距離感は、ほかの都市に比べるとまだ遠いほうなんだとは思います。
でも日本よりも距離感が近いのは確か。
だから「そこそこ距離感は近いけど、プライベートは守れる遠さを保つ」
というニューヨークは、私にとってすごく心地いいのかもしれません。
ちなみに、両親と一緒にいるときも「話しかけられる率」が変わらないので、
私だけでなく、両親ともに親しみやすく見られるらしい！とは
去年のニューヨーク旅行で気がつきましたが（笑）
（両親も日本にいると、ちょっと「おすまし」系に見られる顔です）
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さて、アメリカは食べ物がマズイ！!と言われますが
頑張って探せば、美味しいレストランも見つかります。
ホテルのコンシェルジュに聞き込みをして
（聞いてきて！と母の言いつけにより
）
大当たりだったのが次のレストランです。
「TRATTORIA DELL'ARTE」
（トラットリア・デラルテ）
900 Seventh Ave. bet. 56th and 57th st.
あんまり美味しそうに撮れていなくてゴメンナサイ。
巨大な「マルゲリータ」ピザです
3人家族で、ぜんぜん食べきれないほどの大量ぶりでした。
日本の普通のイタリアンで出てくるピザの
2倍くらいのボリューム（しかも四角い形）。
でも、店員さんが絶賛しただけあって、味は最高でした。
いまだに「もう一回どうしても食べたい」ピザです
こちらはデザートに頼んだ、
これまた巨大なイチゴタルト（的なもの…）。
もちろん食べ切れませんでした。もったいないー。
お店は意外と広いのですが、予約していったほうが安心。
（私は予約せずにいきなり行って、無事に入れてもらえましたが、
すぐ満杯になっておりました。タイミングが良かった～）
見回したところ、観光客らしき姿はうちの家族のみで、
あとは現地の人ばっかり、という印象
美味しくて人気のイタリアン、という感じで
店内は陽気なイタリア人のウェイターばかり。
お見事なくらい、予想をまったく裏切らない「イタリア人ぶり」を発揮して
色目使いまくり
（チップ期待大）
うちの父は「男はぜんぜん目を合わせてもらえない」と
ちょっと悲しそうでしたが、
母は大喜びでした（笑）
メニュー表を見ながら、懇切丁寧に（女性だけに）メニューの説明をし、
手を上げて呼び止めると、ウインクしながら応答し、
食事中も女性だけを見つめながら「お味はいかが」とお伺いを立て…
これでもかというサービスぶり
その一方で、うちの家族は人間観察に余念がなく
■会社帰りの同僚たち
■会社帰りにデート待ち合わせのカップル
■家族連れでディナー
という「ニューヨーカー」たちを堪能。
わりと大人数で来ている人たちが多い印象でした。
そのなかでも…
とくに近くのテーブルにいた女性に釘付け！！
SATCのドラマから抜け出してきたような、
シックで質のいい装いの推定年齢・48歳のステキなマダム。
待ち合わせしているらしく、
30分くらい１人で本を片手にワインを飲みながら、
誰かを待っていらっしゃいました……。
うちの家族があまりにじーっと見ているので、
途中でふと顔を上げると
にっこり…
と微笑みかけてくれて、それがまた余裕で美しいの
母はもう期待マックスで
「こんなステキな女性なのだから、いい男が来るに違いない」と
ずーっと観察
そして…30分後に現れた男性が…
これまた絵に描いたように、
いいオトコなんですよ！！！
彼女より、少し年下の推定年齢は43歳。
イタリアが混ざったような、すこし濃いめなのだけど甘いマスクに
意外と似合うヒゲを生やしたナイス・ミドル。
遅れた彼女に軽く謝ると、彼女の頬にキス。
彼女も「別に待ってないわ」という素振りでキス。
ステキすぎて、ドラマ観てるみたいな気分でした。
そのあと…たぶん彼女が我々家族のことを話したのかと思いますが…
ふたりそろって余裕の笑みで、こちらに「Hi！」と
ワインを掲げて挨拶してくれました
カッコいーーーーーーーい！！！
家族全員で、とても素直にどきどきした、
忘れられない、旅先でのひとコマです。
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最後にエンパイア・ステートから見た夜景写真を。
（ピンボケでごめんなさい～～）
次回はいよいよ、この旅の最高の思い出である
NYでのバレエスタジオ体験
について書いてみますね～～～～。
今夜はニューヨークの夢を見られますように
