糖尿病というのは、少なくともワタシが子供の頃には猫では滅多に見れなかった病気だったと思います。しかし、今では比較的よく見かける病気の一つとなってきております。これはおそらくですが、猫さんの栄養の状態が昔と比べて飛躍的に良くなっていることや、猫さんの寿命が延びていることなどが関連しているかもしれません。いずれにせよ、今や糖尿病は決して珍しい病気ではなくなってきており、特に体重の重めの猫さんにとっては警戒すべき病気の一つにあげられますので、どのような病気であるのか、知識として頭に入れて置いていただけると幸いに思います。
糖尿病の一般的な知識
まず、人間によくある病気ですので、人間の病気としての糖尿病の概念からお話ししますと、血液中の糖分、つまり血糖値が慢性的に過剰な状態になる病気を糖尿病と定義しております。血糖値は、膵臓で作られるインスリンというホルモンによって適切な量に常に調節されております。インスリンは血液中に取り込んだ栄養分を肝臓や筋肉、脂肪などの全身の組織に取り込む重要な働きも持っていますが、このインスリンが何らかの原因で不足した場合に、血液中に栄養として取り込んだ糖分を各組織に取り込ませる機能を低下させ、また、肝臓から血液中への糖分の放出を促進するため、高血糖の状態を引き起こします。血液中にたまってしまった糖分がある一定値を越えると、腎臓から尿に糖分が漏れだしてしまいます。この状態で尿検査をすると尿糖が陽性となっているため、糖尿病が発覚するわけであります。
しかし、動物では尿検査を頻繁にするわけではないので、糖尿病の発見は相当遅れた状態で見つかることが多いです。特に、猫の場合は、人のような典型的な症状が乏しい場合が多く、又、症状の進行も非常に早いため、重度の臨床症状が突然現れて糖尿病が発覚する場合が多く、見つかった時点で命の危険にさらされている場合もしばしばあります。猫の場合よく見られる糖尿病の症状は？
猫の糖尿病に置いても、初期症状は人と同じようないくつかの症状が現れていることが多いようです。普通は肥満気味の猫に多く発生しますが、それほど肥満していない猫でも症状を表すこともしばしばあります。
ごく初期の症状では、多飲、多尿、多食、肥満などもあらわれますが、この段階では猫が比較的元気に見えるので、病気として認識されることはごくまれなように思えます。
むしろ、猫の場合は、進んだ状態での症状で異常が見つかる場合が圧倒的に多いです。元気消失、急な衰弱、食欲の減少、多飲（水はこの時期でもよく飲みます）、多尿、脱水、感染（怪我や風邪など）が治りにくい、などの症状が現れます。特に、重度の脱水症状、黄疸、衰弱、嗜眠（うとうとした状態）、昏睡、食欲不振などの症状で見つかっている場合が実際は多いようです。昏睡状態で病院に来て発見した猫の糖尿病では、糖尿病性のケトアシドーシスという重症な状態である場合が多く、これは命の危険の大きなきわめて良くない症状の一つです。
又、まれな症状ですが、腹部の脱毛、皮膚が薄くなる、肝臓の腫大、治らない感染症で見つかる場合もあります。診断
猫はストレスによって一過性の高血糖を発症する場合がよくありますが、この場合はあくまで一時的なモノなので、再度採血していて血糖値が下がっていれば（かつ、猫が元気で、尿糖が陰性ならば）多分糖尿病ではないでしょう。
尿糖は猫の場合、３５０mg/dlを越えた場合に出現するようです。血糖値ならば持続的に２００ｍｇ/ｄｌ以上ならば、糖尿病を疑って検査を継続した方がよいです。尿糖は人間用の尿スティックで検査可能ですので、疑いがあると診断された場合は動物病院で分けてもらって継続検査した方がよいでしょう。持続的に尿糖が陽性、あるいは空腹時の血糖値が２００以上ならば、糖尿病と診断できると思います。尿比重は多尿ですが割と高めです（比重で慢性腎不全と鑑別できます）。
ところで、病院で遭遇する非常に良くない状態の糖尿病では、糖尿病性ケトアシドーシスという症状に陥っています。これは、尿中にケトン体という普通は出現しない物質も出てきています（血中のケトン体も上昇していますが）。又、腎機能や肝機能の低下もよく現れております。治療
比較的状態の良い糖尿病に置いては、インスリンの投与、食事の管理、適切な運動（猫の場合はこれは強制ではありませんが(^^;)）をバランスを見ながら続けていくことが重要です。インスリンは継続投与が必要になりますので、必要量がどれ位なのか投与しながら検査を続け、必要量が決まったら飼い主さんに指導して、自宅で投与（注射）してもらうようになります。インスリンや血糖値を安定させるために、食事管理はきっちり必要になりますので、この場合は病院の処方食を利用した方がよいと思います。体重管理、血糖値の管理をこまめにしながら、インスリンの投与を続けていくことになりますが、インスリン投与の副作用（低血糖）を起こさないためには、食欲を常に気をつけて、食欲不振や体重減少、あるいは増加しすぎがある場合は、直ぐに動物病院で診察を受ける体制を整えておくようにしてください。
糖尿病性ケトアシドーシスの状態であったばあいは、まずは救命処置が必要になります（この状態は非常に危険な状態です）。まず、点滴を行って脱水症状の改善と、インスリン投与などで、できるだけすみやかに高血糖とケトアシドーシスの状態の改善に努めます。この状態からの改善が図れ、元気が戻ったらば、通常の糖尿病管理に切り替えてゆきます。
病気の予後
この病気は長期管理が必要で、ほとんどの場合は永久的なインスリンの投与が必要ですので（ごくまれにですが、インスリン投与が必要なくなるほど改善した例もあります）定期的な血糖値や尿糖の管理、永久的な食事管理を飼い主さんにお願いしております。また、感染症の合併症が起こった場合、悪化する場合が多いので、基本的な日常管理にも（ワクチン接種や、室内飼育を心がける、など）十二分に気をつけていかないと行けません。なお、インスリン投与が適切ならばしばらくは良い状態が続くと思いますが、長い年月で見ていくと、腎機能や肝機能の低下が合併して起こってくる場合も多く、人と同様に難しい病気の一つであることは間違いないようです。
病気の予防
人と違って、猫の場合、どのような状況で糖尿病になるか確定的な要因がはっきりしておりません。ですが、肥満猫はなりやすい要素を持った猫の一人だと思っていただいていいかと思いますので（肥満猫が必ず糖尿病になるわけではありませんが）そのような猫さんの飼い主さんはごくたまには尿糖や血糖値なども含めた検査をしてもらうと良いかと思います。また、年取った猫さんで突然発病した例もたまに見ていますので、高齢猫さんの健康管理も大切かと思います。症状の一つである多飲多尿は、他にも重症の猫の病気があるので（腎不全、子宮蓄膿症、等々）そのような症状がある場合は必ず診察を受けるように心がけてくださいね。
