を知っていますか？
大分県中津市の約200世帯500人ほどが暮らす山深い集落にあるそうです。
日本経済新聞2009.6.28「農村コンビニ、生活守る」
住民が出資・経営するNPO法人で、市街の大型スーパーまで約20キロ、
「一人暮らしのお年寄りの生活をどう守るのか？」という現実問題に直面し、
元町職員の中島さんという方が発起人となりました。
旧農協を買い取った店舗では、
「自分たちに必要なものを仕入れ、売る店」
というコンセプトで運営を開始。
客がくつろげる談話スペースは、
夏休みにはプール帰りの子供たちの憩いの場となり、
冬にはまきストーブを囲んでお年寄りの談話スペースとなるそうです。
着想の元かどうかは定かではありませんが、
LAWSONのサブタイトルは、
「マチのほっとステーション」
ノーソンはさながら「ムラのほっとステーション」といったところでしょうか。
いずれにせよ、店舗での小売販売のみならず、
「山林、田畑を守り環境を保全する事業」を通し、
お年寄りが栽培した野菜を集荷し、中津市街地の
大型商業施設内で販売する事業も手がけ、
中山間地の田畑を守るお年寄りの生活のよりどころとなり、
まさに、「なくてはならない｣存在となっているところに、
学ぶべき所があると感銘を受けました。
こと「あったら便利」にばかり目がいってしまい、本来的な意味での
商売のあり方が揺らいできている現代、
「あってよかった、なくては困る」と有難がられる、
そんな商売を心がけていきたいものです。
いつもありがとうございます。