真言宗豊山派の総本山・長谷寺(はせでら)。西国三十三所の第８番札所で、境内には牡丹をはじめ様々な式の色どりがあるため、四季を問わずに参拝客でにぎわいます。
☆長谷寺の略縁起 (長谷寺公式サイトによる紹介☆
当山は山号を豊山(ぶさん)と称し、寺号を長谷寺（はせでら）と言い、正式には豊山神楽院長谷寺と申します。
「隠国（こもりく）の泊瀬（はつせ）」と万葉集にうたわれていますように、この地を昔は豊初瀬（とよはつせ）、泊瀬など美しい名でよばれていたので、初瀬寺、泊瀬寺、豊山寺とも言われていました。
朱鳥元年（六八六）道明上人は、天武天皇の銅板法華説相図（千仏多宝仏塔）を西の岡に安置、のち神亀四年（七二七）徳道上人は、聖武天皇の勅を奉じて、衆生のために東の岡に近江高島から流れ出でた霊木を使い、十一面観世音菩薩をお造りになられました。
徳道上人は観音信仰にあつく、西国三十三所観音霊場巡拝の開祖となられた大徳（だいとく）であり、それ故に当山は三十三所の根本霊場と呼ばれてきました。
現在の長谷寺は、真言宗豊山派（しんごんしゅうぶざんは）の総本山として、 また西国三十三観音霊場第八番札所として、 全国に末寺三千余ヶ寺、 檀信徒はおよそ三百万人といわれ、 四季を通じ「花の御寺」として多くの人々の信仰をあつめています。
＜境内紹介＞
長谷寺の境内域は広大で起伏に富んでおり、数多くの堂宇が存在します。
そこで、２つの記事に分けて紹介していきます。
１回目は長谷寺入り口から、本堂までの紹介になります。
◎普門院＆普門院不動堂
◎登廊
長谷寺は、初瀬山の山麓から中腹にかけて伽藍が広がります。入口の仁王門から本堂までは399段の登廊（のぼりろう、屋根付きの階段）を上るることになります。
◎宗宝蔵
◎梅心院
◎二もとの杉
源氏物語のヒロイン・玉鬘ゆかりの杉。メイン参詣ルートよりは少し離れています。
◎慈眼院
◎蔵王堂
◎紀貫之故郷の梅
◎馬頭夫人社
◎三百餘社
◎能満院＆日限地蔵院
◎三社権現
◎愛染堂
◎本堂
慶安3年（1650年）に徳川家光により再建。解説は既出。
◇長谷寺の紹介サイト◇
◇長谷寺の基本情報◇
拝観時間：08:30-17:00 (４月-９月) / 09:00-17:00 (10月・11月・３月) / 09:00-16:30 (12月〜2月)※牡丹まつり期間等時間延長あり
入山料金：大人500円
山号 ：豊山
院号 ：神楽院
宗派 ：真言宗豊山派 (総本山)
御本尊 ：十一面観音（重文）
創建年 ：伝・朱鳥元年（686年）
開山 ：道明
正式名 ：豊山 神楽院 長谷寺
別称 ：花の御寺
札所等１：西国三十三所第8番
札所等２：真言宗十八本山第16番
札所等３：神仏霊場巡拝の道第35番（奈良第22番）
アクセス：近鉄大阪線『長谷寺駅』 より 徒歩約15分。
※優良駐車場あり
住所 ：桜井市初瀬731-1
＜西国三十三所の第８番札所＞
◎本尊真言：おん まかきゃろにきゃ そわか
◎ご詠歌：いくたびも参る心ははつせ寺 山もちかいも深き谷川
＜平安貴族に愛された長谷寺＞
観音信仰の高まりに応じて、平安貴族に人気があった長谷寺。『源氏物語』『蜻蛉日記』『枕草子』『住吉物語』などにも登場しています。2024年の大河ドラマは紫式部を主人公にした『光る君へ』なので、それと呼応した特別な御朱印がありました。