日本では、イカリソウ（錨草）の呼び名で知られているメギ科の多年草で、
花が船のイカリに似ていることから、その名がつけられたとされています。
中国での淫羊霍（インヨウカク）の名前の由来は、昔から、中国の四川省
北部では羊が沢山放牧されており、そこの雄羊は１日に百回も交尾する
と言われていました。
「その精力の源はいったい何なのか？」と、村人が調べたところ、その地方
にはカク（ホザキノイカリソウ）という草が沢山生えていて、そのカクを羊が
好んで食べることで精力絶倫になっていたということです。
この事から、精力絶倫の雄羊を「淫羊」と呼び、薬草の「カク」を合わせて
ホザキノイカリソウの漢名（生薬名）を「淫羊霍（インヨウカク）」と名付けた
と、李時珍の本草綱目に記されています。
それ以後、この淫羊霍（インヨウカク）は強壮生薬として用いられるように
なり、実験的にも大脳を興奮させ、刺激性を敏感にし、末梢血管を拡張
して血流を亢進させ、特に、陰茎海綿体を充満させる作用があるとされ
ています。