エルニド最後の夜

リアルタイムではプエルトプリンセサに戻りました。ファミレスでWIFIをしながら、フライトまでの時間をつぶしています。楽しかったパラワン島も今日でおしまい。セブへ移動します。

3月22日（土）（フィリピン16日目）

　同室のヴィッキーは朝早く出ていったようだ。

ふうー、今日はもう一度Island Hopping のツアーに行こう。

9時ごろにはツアーが始まるので、8時前後に代理店で探す。内容はどこも同じだろうから、メンバーとどれだけ割引をしてくれるかで決めるだけ。

　定価は1400ペソだったが、Caeraでは1000ペソにしてくれたので、決まり。

9時にツアーは始まる。今日のメンバーは3人のスタッフとスペイン人の夫婦、そしてモロッコ系オランダ人の兄弟2人、そして僕の計8人。

一昨日はツアーＡで島にでかけたが、今日はＣ。訪問する場所が違うようだ。

今日も快晴。海も青くて気持ちいい。

まず最初に見えてきたのはヘリコプター島。右側が進行方向で左側が尾翼か。確かにそれらしく見える。

ここのビーチに停まって、スノーケリング。浅いところにまでサンゴが広がっていって、うっかり踏まないようにしないと。いろどりどりのサンゴがあって、きれいだったな。

次はヒドンビーチ。あの奥にいる人が数人見えるけど、あの左側にビーチがある。そこに行ってみると。

こんな感じ。素晴らしい眺めだ。

そのあと別の島に移動し、ビーチでランチ。Colasaビーチだったかな？スタッフがいつものようにせっせと作ってくれる。

今日のランチ。いか、マンゴー、カニ、魚、豚肉、野菜。かなり豪勢だ。この島めぐりのツアーで一番楽しみにしているのはこの豪華なランチだ。

辺りには絶壁がそびえる。

マティンロック島のモニュメント。教会関係のものらしい。

近くには廃墟となった建物もある。

あの鋭い石林が立つ島に、コンクリで平地をつくるだけでも、かなり大変だっただろう。いまは捨てられたようだが、この組織の持ち主は、相当金持ちだったんだろうね。

そして最後のストップはスィークレットビーチ。

ここも岩の壁に囲まれたラグーンになっていて、そこに入るには、せまい岩の穴を通るしかない。そして、潮がそれほど低くはなく、タイミングをうまく見ないと、その穴が水面下になってしまうんだ。さらに、穴の付近は波が集中して、下手をすると、岩に体をたたきつけられる。

　僕は泳ぎが苦手なので、救命胴衣をつけて行ったのだが、それが逆に不便だった。動きがにぶくなり、穴を通るタイミングを取りにくかったのだ。

　他の人たちにはかなり待ってもらって、そしてスタッフの助けでやっと脱出できた。

そして今日のツアーは終了。楽しい1日だった。もうエルニドには十分満足した。

宿に帰ると、宿泊客のジャーウィンが酒盛りをしていた。どうやら彼らのエルニドでのミッションは今日で終わりらしく、その祝いをしているようだ。

　となりで僕はラーメンを食べながら、彼らの話しに耳を傾ける。

明日はタイタイ方面へ車を走らせるらしく、乗っていくかと誘われた。ありがたい話しだが、ちょっと時間が合わなかった。

　そして、僕がラーメンを食べ終わり、ジャーウィンの歌をコピーさせてもらう。

それからだった。ジャーウィンが提案してきた。

「ケンジ、いまからランチを食べに行くぞ」

えっ？おれさっきラーメン食ったばっかりだし、ジャーウィンたちがもっていたウィスキーも結構分けてもらっていたんだ。酔っ払っているからランチとジョークで行ったんだろうけど。

　僕にとってのエルニド最後の夜だし、ジャーウィンにはいつも親切にしてもらっていたし、ついて行くことにした。

　そしていつもは通りすぎるだけだったビーチフロントのレストランへ。ジャーウィンとその仕事仲間、そして彼らのドライバーと僕の4人で席につく。

　このレストランではライブ演奏があった。そこで、自分のリクエスト曲を歌いだすジャーウィン。まあだいぶ酔ってますね。

　祖父が日本人らしく、その名字を何度も言われた。　ニューカク　っていうらしいんだけど、はて、そんな名字あったかな？

　でっ　ジャーウィンのご馳走で、このプレートとマンゴージュース、そしてレッドホースのビール。いや、もう食べれないって伝えていたのに。。

　もっと食べて太れって言われたわ。

でもこうして食べ物がいざ目の前に出てくると、お腹いっぱいだと思っていても、不思議と食が進んだ。そして食べきった。

エルニド最後の夜はこうして、ジャーウィンのもてなしに甘えて、楽しく過ごした。ビーチで食べて、音楽を聞いて、笑って。。　ヴァケーションってこういうことだよね。

　宿に戻ったのは24時ごろ。酔いも回って、すぐに就寝。