（再録）カリフォルニア・レンタカーの旅 10日目
取材していませんので、過去の記事を掲載させていただきます。１１年前の記事ですが…。文章を読んでみると、何かだらだらとした冗漫な文章だなぁと…。読みにくいところは飛ばして写真だけでも…。コンデジですが…。今日は親戚のアメリカの家族から提案があり、水族館に行くことに。ロスアンゼルスについて詳しくないので、お任せしたのだ。昨日の疲れが残っているので、10時に待ち合わせということに。お父さんの車の後について行く形にした。それでも、交差点で追尾することが出来ないかもしれないので、20歳になる息子さんに助手席に乗ってもらった。途中、案の定引き離されてしまうことが数回あったが、息子さんが電話で前の車に乗っているお母さんと連絡を取ってくれ、水族館辺りに到着。駐車場に車を停めて海の方を見ると、見覚えのある景色だ。思い出した。何とそこは、4年前に大きなクルーズ船に乗り、メキシコへの船旅をした場所だった。見覚えのあるサンタマリア2世号が係留され、クルーズ船が停泊しているのが見えた。サンタ・マリア２世号右の黒い船がサンタマリア２世号、左の白い船がクルーズ船。距離が離れているのでクルーズ船が小さく見えるが、クルーズ船の方が遙かに大きい。マリーナの方へ進むと、何やら見たことがあるような建物。思い出した。あれはハイアット・リジェンシーのホテルだ。ここに明日は泊まるのだ。何度もグーグル･アースのストリートビューで見た。グーグル・アースで、ここからロス･アンゼルス空港へ向かう練習をしたのだ。だから、何度も見ており、見覚えのある建物に気が付いたのだ。マ リ ー ナ周囲にはレストランなどが建ち並ぶ。ハイアット・リージェンシーこのホテルに予約してある。先ず腹ごしらえをしようと湾のマリーナの周辺に歩き出す。そこはレストランや土産物を売る店が立ち並んでいた。一軒のピザ屋さんに。ここでも再びびっくりだ。アメリカ人家族が注文したピザがテーブルに届くと、何と今まで見たこともないほどの大きさだ。直径は５０ｃｍを越すような大きさなのだ。そして我われの注文したＳサイズのピザと比べたら一目瞭然だ。Ｓサイズでさえ、日本で言ったらＬサイズに近いのだ。巨 大 な ピ ザ次に水族館へ。水族館のチケット売り場で料金表を見て、シニア料金で計算すると２人で50ドルをやや越すくらいの料金だった。ところがアメリカの親戚が買ってくださり、何と私達の料金は無料になったのだ。会員になっていたので、その特典でサービスになったようだ。水族館だ。日本のものとあまり違いはなかった。、ただサービス精神に溢れているような面もあった。手で触れるものが多いような気がする。クラゲ、サメ2種類が手で触れる展示になっていた。それに大きな水槽に人間が中に入り、何やら説明をしているような展示もあった。ヨセミテ公園でもヨセミテの地形の成り立ちを説明していた。そして多くの訪問者が静かに耳を傾けていた。アメリカでは、こういう施設を教育施設と捉えているのかもしれない。ク ラ ゲク ラ ゲク ラ ゲク ラ ゲク ラ ゲサ メサメに触ることができる。寝転んだり、座ったりして説明に耳を傾けていた。私は、博物館や美術館などで展示を見ていると脚が棒のようになってくる。早々と引き上げる。途中明日のことも考え、ガソリンスタンドに寄り、3ガロンだけガソリンを入れる。夕食はホテルの近くのメキシコ料理レストランに繰り出す。ホテルに帰ってから、日本の桜のこと、私の放浪の旅で撮った白川郷の写真を見せたりし、別れる。と言っても、となりの部屋だが…。ところが、間もなくお父さんが深刻そうな表情でやって来た。私は何事かと驚く。「明日別れるのはさびしい。これからももっと会いたいので、スカイプで連絡を取りたい」と言い、彼の息子を呼んで来てスカイプの設定をしてくれる。
