戻って来たら、連絡する。
その約束通り、条くんはラインをくれた。深夜2時頃だったと思う。
遅くなったけど、
今戻った
お疲れさま
おかえりなさい
起きてた？
ウトウトしてた
起こしてごめん
平気
じゃ、明日も早いから
おやすみ
連絡ありがとう
おやすみなさい
いつもながら、シンプルなライン。「おかえりなさい」に対して「ただいま」が無いのが少し気になったけど、とにかく約束通り戻って来て連絡もくれたわけだし…。
今は心配しても仕方ない。
あの歌が私に向けられたものだと思って、私は条くんを信じようと気持ちを強くして、眠りについた。
そして翌日、修学旅行の最終日を迎えた。
条くんは、相変わらず素っ気なかった。
東京に戻って、空港で生徒を解散させた後、教員だけで締めの挨拶をして、解散になった。
やっと業務が終わった。明日は代休でゆっくりできる。
条くんは、今晩、どうするだろう。私はチラッと件先生と話してる条くんを見た。
まだその辺に生徒がいるかもしれないから、一緒に帰るわけにはいかない。
いつもなら、私からどうする？と持ちかける前に、条くんから、ふたりで会う段取りを連絡してくれるんだけど…。
今夜、条くんは、きっとゆうべ千帆さんと会ったときのことを話してくれるだろう。今までみたいに、正直に。
何もなかったって私を安心させて、「心配させてごめん」って言って、それから、
桜ぁ…って私の名前を呼んで…
抱き合ってキスをして…
ボーっとそんなことを想像してたら、
「上野」
っていきなり条くんに呼ばれた。
「は…はいっ⁈」
「これ、お前のだろ？」
お土産の紙袋だった。
「あ！す、すみません」
うっかり置き忘れてた。危ない危ない。
その紙袋の中には、千歳空港で買った北一硝子のお土産も入っていた。
赤い硝子が、条くんにもらったペンダントとお揃いみたいなネクタイピン。
私は条くんから紙袋を受け取った。
「ありがとうございます」
今夜、条くんに渡すんだ。喜んでくれるかな。
「…ん。あと大丈夫？」
って条くんがあたりを見回す。
あ…。なんか優しい。
「忘れもんねーな」
「は、はい。…あの…」
今晩、どうするの？
すると、目が合って、条くんが私の言いたいことを悟ったのか、
「…家着いたら、連絡して。行くわ。話あるから」
って囁いて、すっと件先生のところに戻った。