「ごめん」
ってあたしの目を真っ直ぐ見て言う。
「調子乗り過ぎた」
頭を下げて、
「殴っていいよ」
ってあたしの手のすぐそばに頭を差し出す。
ふわっと先生のいい匂いがする。夕陽を浴びて先生のサラサラの髪がオレンジに光る。
ふいに、高校時代を思い出す。
日が沈むまでプールにいたあの頃…。夏の陽射しを浴びて、キラキラ輝いていた。水も先生も…エースだったあたしも…多分。
あの頃、先生に恋をして、叶わない恋だと知りながら…それでも、こんなに辛くはなかった。
ここまで、辛くはなかった。エースだったあたしは…。
麻痺した手をぎこちなく動かして、先生の髪にそっと触れる。
サラサラ…。
先生が顔を上げて、上目遣いであたしを見る。
そっと先生の髪に触れたあたしの手を握る。
手に頬ずりするかのように、目を閉じて頬を寄せる。
…先生？
鼓動が高鳴る。なに、してるの…。
ゆっくり目を開けた先生の眼差しが、あたしの唇にとまる。
それから、目線を上げて、あたしの目を見る。
ニコッて笑う。
あ。可愛い。
「一緒に行こっか…。夏祭り」