佐倉愛は、リーダー格の恐らく彼氏であろう男の顔色を伺う。男は、行けば？って感じで、顎で俺の方をさす。
男たちは、俺が奴らに踏み込まないってわかって、気を許していた。
「はっでな化粧して、なんだよそれ？」
って、俺は佐倉の顎をちょっとつつく。
顔をしかめながら、パシッと俺の手を払って睨む。
「学校来ないで何やってんだよ」
「体育祭は行ったしー」
長い巻き髪をいじりながら上目遣いで唇をとがらせて言う。
「はあ？だから？リレーで勝っても、こんなとこでタバコ吸ってちゃダメなの」
「はあ？なに決めつけてんの？吸ってたのはあいつじゃん」
ってさっきタバコを地面に捨てた男を指差す。
「そ。お前は吸ってないんだ。…手貸して」
「やだ」
俺は強引に佐倉の手を掴んで白い指に鼻を寄せる。
「やめて…っ！」
佐倉が赤い顔して、俺の手を振りほどく。
タバコの匂いがしたから、吸ってたのは確実だ。
さて…。
「吸ってないって？」
俺は眉を上げて、佐倉を見つめる。
佐倉は目をそらす。
「まあ、いいよ」
「え？」
「見逃してやる」
「マジでっ？」
「はははっ！やっぱ吸ってんじゃん！」
「え…？…ちが…っ」
「いいよ。吸ってなくても、同席は確定だからな。指導の対象にはなる」
佐倉が悔しそうな顔をする。
「見逃してやるっつったろ？」
佐倉が俺の真意を探ろうと俺の目を見る。
安っぽい過剰なアイメイクとは裏腹に、明晰な頭脳を思わせる澄んだ瞳。
「ただし、条件がある。明日から、学校来い。少なくとも、俺の授業には出ろ。お前、数学でうち来たんだろ」
佐倉が一瞬で損得勘定をするのがわかった。
「わかった」
佐倉は即答して、微笑む。
話が早いな。
愛って名前のわりには愛敬のカケラもない奴だと思ってたけど、笑うんだ。
しかも、笑うと可愛いじゃねーか。
オトコがあれじゃ、ちょっともったいないんじゃねー？
なんて、俺には関係ねーけどな。