今日はこんなことを思いだしていた。
そして、その日は長年勤め上げた会社の出勤最終日だからと、持てる力を振り絞っての出勤だった。
そんな父の当日の朝からの異変に母は、案の定、気が付かなかったのである。
父の痛みの原因は胆石による炎症だった。
胆石による腹部の痛みは、あらゆる痛みの中でも最高に痛いものらしい。
その激痛に耐えながら、父は帰宅途中で、なんとかタクシーに乗り、地元駅の戸塚駅から横浜国立病院に直行した。
だが、救急でなく通常診療でかかったために、なかなか順番が回ってこない。
あまりの痛みに耐えかねて、父はそばを通った看護師に声をかけた。
すると、その看護師が父の表情を見て、事態を飲み込み、すぐに医師に診てもらうことができた。
診療の結果、胆石による炎症が起こっているという。即日の手術が必要だと言われた。
そして数時間後には、緊急手術となった。病院から自宅に電話があり、当日、緊急手術を行うのだと言う。
母は三人の子供たちに連絡をした。
私は当時、高校生だったので、原チャリで学校から病院へすぐに駆けつけた。だが、手術はすでに終わっていた。
昨日とは打って変わって、血の気のない顔で、ベッドに横たわる父の姿があった。父は完全に精力を奪われたかのような表情をしていた。
これが、あのいつも快活で精力的な父の姿なのか、これはもしかしたら死期の近い人の表情なのかもしれない、と私は愕然とし、大きなショックを受けたのである。「父もまた、か弱き人の子だったのだな」と改めて思った。
それから、私は父が心配になって毎日、病院に通った。
もしかして、このまま父が衰弱して死ぬのではなかろうか、と思ったからである。
雨の日も風の日も、雪の日も、バイト帰りでも、集会帰りでも、どんなに遅い時間でも毎日、原チャリで病院に向かい、お見舞いに通ったのである。
私と父はそんな日々を経て、これまで固い絆でずっと結ばれてきた。このことは今まで誰にも話したことはない。
そんな父は今もピンピンとしている、先日、そんな父の姿を目にすることができ本当にありがたい、と思った。
当時のロゴスが父親に対してどんな思いを抱き、毎日病院まで原チャリを走らせていたのか。
暗闇をひたすら病院目指して走る、当時のロゴスの後ろ姿。
当時は幸い二人ともまだ献身前。そこには親子の自然の情愛が豊かにあった。