今日は、サロマ100キロウルトラマラソンの日。
朝、４時前に目が覚めたので、もう寝るのを止めて起きだし、サロマのスタート時間の5時を待ちました。
時計が5時になった時、「ああ、今、皆スタートしたのだな」と思い、改めて自分がスタートラインに立てなかったことを残念に感じました。
一方で、参加しているランナーの人たちには、サロマを楽しんでもらいたいなと思いました。
ところで、サロマとおなじ日の今日、地元の千葉県では富里市で「スイカロードレース」が開かれました。
昨年は、サロマに出場したので参加していませんが、2年前には、私自身も出場しました。
人数が集まりすぎるので、今年は1万2千人で打ち切るにしたという、超人気大会です。
今日は、私の走りたいという気持ちを刺激してもらおうと、その応援に出かけました。
この大会の種目は、3キロ（小中学生）、5キロ、10キロの3つ。
この大会の売りは、レースの名前のとおり、スイカ。
富里は、スイカの名産地なのです。
大会では、会場では、ランナーだけでなく、応援の人もスイカが食べ放題です。
今日、私は、10切れぐらいいただきました。
その他、ゴールの1キロ前あたりには、給水所ではなく、「給スイカ所」が設けられています。
タイムを気にしないランナーたちはそこで立ち止まってスイカを食べます。
私は、ずっとゴール横で応援していましたが、5キロを15分台、10キロだと31分台ででゴールする各種目のトップランナーのゴール前のスピード感には圧倒されました。
男女とも招待選手が出ていました。
女子は、5キロの部に参加していて、小出監督門下のモンビ選手（仙台国際ハーフでは、最後ま野口みずき選手と最後までトップ争いをしていました）ともう一人。
モンビ選手ともう一人の女子選手は、レースウェアではなく、トレレーニングウェア。
笑いながらスイカを片手にのんびりとゴールしましたが、それでも、２１分を少し超えたぐらい。
やはり一流選手は違いますね。
男子は、日本大学の陸上部の選手。１０キロの部は、日大の選手が４位まで独占していました。
一般のランナーでも、息を切らせてダッシュし、苦しそうにゴールする人もいれば、５キロをのんびり１時間近くかけてゴールする人もいて、ランニングとの付き合い方は人それぞれです。
でも、共通しているのは、ゴールをするとみんな満足そうな顔をしていること。
正直、うらやましかった。私も早く走りたいです。
ギプスが外れ、車の運転ができるようになったので、今日は車で行きましたが、駐車場から会場までが遠くて往復で約５キロ歩きました。
まだ速くは歩けませんが、昨日よりしっかり歩けたのは嬉しい。
少しずつ回復しているようです。