■■【一口情報】 高齢化社会の進展
ＮＨＫのテレビ番組で「超高齢社会と図書館の役割」について、筑波大学溝上智恵子教授が興味深いお話をされていました。図書館は高齢社会のサービスとして、階段のスロープ化と大きな文字の書籍購入しかやっていないが、欧米並みのサービスをすべきだと言っています。
そのことは、おっしゃるとおりだと思います。この番組を見て、私が心配になったのは高齢化は日本だけの問題ではなくなってきているという点です。
日本は、現在、６５歳以上の人口が23％を超えます。５人に１人どころか、4人に一人に限りなく近づいて来ています。しかも７５歳以上は、９人に１人と言います。
その割合もさることながら、高齢化のスピードは、他の国々がかつて経験したことのない速さで進行しているというのです。
６０年程前になる1950年には、高齢者比率は５％未満でしたが、2010年には世界でもトップクラスの高齢化率を誇る国になってしまいました。
高齢化の速度を、高齢化率７％からその倍である14％に到達する所要年数を「倍化年数」として、日本と海外の他国と比較するとさらに怖いことが解ります。
フランス 115年
スウェーデン 85年
アメリカ 69年
日本 26年
ブラジル 21年
韓国 18年
このように、高齢化の速度は、先進国だけではなく、新興国でも深刻な問題となりそうです。
日本では、高齢社会への対応として、1995年に高齢社会対策基本法が制定されました。まだまだこの法律が有効に働いているとは思えません。この問題に真剣に取り組んで、世界のお手本となるような社会を築く必要があると考えます。