JR乗り放題のジャパンレール・パス

　夏休みに日本に帰国した際、娘たちはジャパンレール・パス（↑）を使ってJR乗り放題でした。二週間乗り放題で一人２万円ちょっとは、お得でしょう。彼女たちは、僕のふるさと八戸と妻の実家のある仙台を数回往復したり、それ以外にも何度か東北新幹線を利用したので、十分に元はとれたと思います。来年も是非購入しよう。

　このジャパンレール・パスは利用資格 が限定されていて、観光目的で日本を訪れる外国人か、日本人の場合は、永住権を持って外国に定住しているか、あるいは日本国外に居住する外国人と結婚している人しか使えないそうです。そのため、僕と妻は購入できずに、アメリカ国籍を持つ娘たちだけしか利用資格を満たさなかったのです。実はもう何年も前に、僕自身、このジャパンレール・パスを利用した記憶があります。あの頃は確か、海外定住の日本人であれば永住権がなくても利用資格があったはず。いつからか、利用資格が厳しくなったのでしょうか。