韓国新大統領は信念の人

　ソウルからシカゴまでの機内では、「ジョーンアン・デイリー」や「コリアン・タイムズ」という韓国の英字新聞を読み漁っていました。当然、前日に行われた大統領選挙や、新大統領に当選を決めたばかりのノ・ムヒョン氏（56歳）に関する記事ばかりでした。そういった記事を読んでいて、「僕がもし韓国人であったら、やっぱりこのノ・ムヒョン氏に投票しただろうなあ」と強く思いました。それは、彼が「信念の人」と呼ぶに相応しいからです。

　ノ・ムヒョン氏は、釜山郊外のかなり貧しい家庭で育ち、そのため大学進学はならず、最終学歴は高卒となっています。しかしその後独学で勉強し、見事に韓国の弁護士国家試験に合格。弁護士となってからは、一貫して労働者や弱者の人権擁護のために戦っていました。政治家に転身してからも、自分の信念を守り続けています。所属する民主党が決めた自分に有利な選挙区からの立候補を潔しとせず、敵対するハンナラ党の地盤である地元選挙区から立候補し続け、何度も落選しています。どうですか？何か、応援したくなるでしょ。

　このノ・ムヒョン氏は、今回の大統領選の前までは、全くの無名だったそうです。しかし、民主党の予備選挙を闘ううちに、徐々に頭角を現してきたのです。彼は、若者に圧倒的な指示を受け、インターネット上のファン・クラブまであるんだそうです。政策的には、北朝鮮への太陽政策の継承、在留米軍の縮小や米軍との地位協定の改定、ソウルから行政首都の移転、韓国内の地域分断の解消などなどが公約です。米軍基地や地位協定の問題では、日本と同じような事情を抱えており、アメリカに対して日韓で共闘すべきこともありそうです。

　さて、世代交代と職業政治の終焉を果たした今回の韓国大統領選挙から、我々は何を学ぶべきでしょうか。韓国は、今回の大統領選挙から、アメリカ式の予備選挙を導入しました。テレビでの候補者同士の公開討論会も、数回行われました。僕は、この予備選挙と公開討論会が、「リーダーの資質と政策」で選ぶ選挙の実現に貢献しているのは疑う余地がないと思っています。言い換えれば、予備選挙期間と公開討論会において、「リーダーの資質と政策」を有権者にアピールできれば、それまでは無名の候補者でも当選できるんだということです。そういう意味において、クリントン前大統領の一期目と、今回のノ・ムヒョン氏の当選は、どこか似ています。

　「信念の人」ノ・ムヒョン氏が当選したことで、これから韓国の政治が大きく変わるような気がします。ひとり日本の政治だけが、全く変わる気配がない。サッカーでは、韓国はＷ杯で４位になりました。サッカーだけでなく政治でも、残念ながら日本は韓国に大きく遅れをとっているようです。