彼女と知り合ったのは、８年前。
きっかけは、パパ活サイトである。
１０年近く、妻とはセックスレスだった。
正確にいうと、当時は２ヶ月に１回くらいはあった。
しかしそれは、乗り気でないのを機嫌を取りながら誘い、
妻が応じるというパターンだった。
「そろそろ応じないと悪いから」
という妻の気持ちは分かるものだ。
そうした中でのセックスに嫌気がさしていた。
ある時、妻に聞いたことがある。
「もう、エッチしたくない？」
３秒くらい間があり、
「ん～、したくないというより、（セックスが）なくても大丈夫かな」
最大限、気を遣った絶妙な返事だ。
でも、傷ついた。
傷ついたというより、どうでもよくなった。
「したくない」
とハッキリ言ってくれた方が、マシだったかもしれない。
それならば、割り切って別の女性と関係を持てるし、罪悪感も感じないから。
それからも誘いはするが、拒否が前提となり、ほとんどなくなっていった。
妻はセックス以外は完璧だった。
性格は穏やかで優しく、料理は上手く、家事もソツなくこなす。
子育てもしっかりやるし、毎日きちんと弁当も作ってくれる。
一方、僕は起業し、事業が軌道に乗り、収入も増えていった。
休日だけではあるが、子どもともよく遊び、それなりに良い父親だ。
傍からは、幸せな家族に見えただろう。
実際、セックス以外は家庭に不満はなかった。
しかし、僕にとってセックスは大切なことだった。
家事の手を抜いてもいいから、その関係は必要だった。
それは僕の性質に帰するものなのか、男とはそういうものなのかは分からない。
ただ、受け入れられないことが、空虚に感じていた。
そんな時、友人から教えてもらったのが、あるパパ活サイトだった。
特別に若い子を求めているわけではなかった。
僕は既婚者にしては、若い女性との出会いは多い方だったし、
もともと遊びは嫌いじゃないから、それなりのハプニングはあった。
それはそれでよかったのだが、その時はどういうわけか、
それなりの年齢、つまり男の仕事や大変さを共有できるであろう年齢の人を求めた。
そんな時に出会ったのが彼女（直子）だった。
つづく。