写真・図版「ロータリーエンジンの父」と呼ばれた元マツダ社長の山本健一さん＝川崎市、２０１７年５月撮影

 

　ロータリーエンジン（ＲＥ）の開発を指揮し、

 

世界に先駆けて量産を成功させた元マツダ社長

 

の山本健一（やまもと・けんいち）さんが２０日、

 

老衰で死去していたことが分かった。

 

９５歳だった。

 

通夜、葬儀は近親者で済ませた。

 

後日、お別れの会を開く予定。

 

　１９２２年、熊本県生まれ。

 

旧海軍を経て４６年、東洋工業（現マツダ）に入社した。

 

６３年、ＲＥの実用化を担う研究部長に就いた。

 

ドイツで開発されたが、実用化されていなかったＲＥの欠点を克服して実用化し、「ＲＥの父」と呼ばれる。

 

搭載した車を日本や米国でヒットさせた。

 

８４年に社長に就任。

 

８７年に会長になり、９２年に相談役最高顧問になった。